Gli storioni sono i pesci più longevi del mondo?

C'è un pesce che può vivere centinaia di anni, e no, non si tratta dello squalo della Groenlandia, la cui longevità è un record che rischia di venire infranto se venissero confermati i risultati di uno studio pubblicato sul Journal of Fish Biology. Studio i cui protagonisti sono gli storioni di lago, endemici del Nord America e dei quali già si sapeva che vivessero a lungo – non avevamo però capito quanto a lungo di preciso, qualcosa che invece le popolazioni native sanno da secoli. . Decenni di storioni Parenti degli storioni comuni (Acipenser sturio, gli stessi diffusi anche nelle nostre acque), quelli di lago (Acipenser fulvescens) sono una delle due specie di storioni native del Nord America. Sono particolarmente diffusi nella zona dei Grandi Laghi, che è poi quella da cui il team della Michigan State University ha "pescato" le cinque popolazioni sulle quali è stato condotto lo studio. È stato un lavoro lungo e laborioso e ha richiesto decenni di raccolta dati per avere un'idea più precisa sulla longevità di questi pesci.. Prima dello studio sapevamo che gli storioni di lago possono vivere a lungo: fino a 150 anni, secondo uno dato citato in un libro del 1963 di H.H. MacKay. Il problema è che questo conteggio era basata sugli "anelli di crescita" delle ossa del cinto pettorale, un metodo impreciso che non tiene conto della possibilità che il tessuto osseo possa crescere in maniera irregolare o venire riassorbito dall'organismo. Il team ha elaborato un metodo più preciso, basato anche sui dati raccolti catturando e liberando storioni per decenni, ed è giunto a risultati decisamente più clamorosi.. Altro che 150 anni! Secondo il nuovo studio, la stima dei 150 anni per gli storioni di lago è clamorosamente sbagliata: i maschi, che possono raggiungere i 160 cm di lunghezza, vivono fino a 280 anni, mentre le femmine, che toccano i 180 cm, possono arrivare, secondo il modello, a 427 anni. Si tratta di una cifra che mette gli storioni di lago in compagnia degli squali della Groenlandia nella corsa al record di vertebrato più longevo – l'unico ostacolo al sorpasso è che per ora i calcoli sugli storioni sono solo stime, mentre per squali della Groenlandia abbiamo diversi esemplari che confermano i numeri.. Ma c'era chi lo sapeva già Il dettaglio più interessante dello studio, secondo gli autori stessi, è però un altro. La raccolta dati è stata infatti compiuta in collaborazione con le tribù locali, e un membro di una di queste comunità, raccontano gli autori, ha spiegato che i nativi sanno da secoli che gli storioni di lago vivono così a lungo. Secondo Scott Colborne, uno degli autori dello studio, sarebbe stato addirittura impossibile realizzare il loro lavoro senza l'aiuto dei nativi: un consiglio che si può applicare a chiunque studi una specie endemica, sulla quale le popolazioni locali hanno spesso conoscenze che vengono tramandate da secoli..