Mondiali 2026, l’Inghilterra fatica solo un’ora. Croazia ai sedicesimi

L’Inghilterra chiude al primo posto il gruppo L dei Mondiali 2026 grazie al successo per 2-0 su Panama nell’ultima giornata della fase a gironi. A New York, la squadra di Thomas Tuchel fatica per oltre un’ora contro un avversario ordinato e compatto, ma trova la svolta nella ripresa con le sue stelle più rappresentative. Al 62′ è Jude Bellingham a rompere l’equilibrio con uno splendido sinistro al volo sugli sviluppi di un calcio d’angolo battuto da Bukayo Saka. Cinque minuti più tardi lo stesso centrocampista del Real Madrid veste i panni dell’assistman e serve Harry Kane, che di testa firma il raddoppio e raggiunge quota 11 reti ai Mondiali, superando Gary Lineker nella classifica marcatori inglese della competizione.

Nel finale i Tre Leoni sfiorano anche il terzo gol, senza però trovare maggiore precisione sotto porta. In pieno recupero Panama assapora quello che sarebbe stato il primo gol della sua storia ai Mondiali, ma la rete di Nelson viene annullata per fuorigioco. Gli inglesi chiudono così il girone imbattuti con sette punti e conquistano il pass per i sedicesimi di finale, dove affronteranno una delle migliori terze classificate. Per Panama, invece, il torneo si conclude senza punti e senza reti realizzate.

Alle spalle dell’Inghilterra si piazza la Croazia, che a Philadelphia supera 2-1 il Ghana e conquista il secondo posto nel raggruppamento. I croati passano in vantaggio al 31′ grazie a Petar Sucic, centrocampista dell’Inter, che trova l’angolo con una conclusione dalla distanza. Gli africani reagiscono e al 73′ ristabiliscono la parità con Luckassen sugli sviluppi di un calcio piazzato. L’equilibrio dura però appena nove minuti: da un corner battuto da Luka Modric nasce il colpo di testa vincente di Nikola Vlasic, che regala alla Croazia il successo e la qualificazione diretta alla fase a eliminazione.

Nonostante la sconfitta, anche il Ghana prosegue il proprio cammino nel torneo grazie al passaggio del turno come una delle migliori terze classificate.

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