Chi è Kroupi, il talento del Bournemouth che ha detto no al Portogallo: dall'Arezzo alla Premier League, la scommessa vinta di Tiago Pinto

Classe 2006, ha giocato quasi tutte le partite e nella stagione d'esordio ha segnato 13 reti. Poteva andare al Mondiale, aspetta la Francia

In Inghilterra c'è una squadra che in questa stagione ha incantato tutti: per gioco, per risultati e per intuizioni vincenti sul mercato. Il Bournemouth è un caso da studiare - in positivo - e un esempio da seguire per tanti club: con l'ex Roma Tiago Pinto a fare trattative e lo spagnolo Andoni Iraola a guidare la squadra, i rossoneri sono arrivati in Europa per la prima volta in 117 anni di storia. Tra i giovani talenti valorizzati dall'allenatore c'è un attaccante di 19 anni - ne farà 20 a giugno - che con il suo goal al Manchester City ha regalato il titolo all'Arsenal.

CHI E' KROUPI

Si tratta di Eli Junior Kroupi, attaccante francese classe 2006 che ha vissuto una stagione da sogno: praticamente sempre in campo tra gare da titolare o subentrato, in tutto il 2026 non ha saltato una sola partita considerando tutte le competizioni. 13 reti in 34 presenze totali, doppia cifra centrata nella stagione d'esordio in Inghilterra: una delle tante scommesse vincenti di Tiago Pinto che l'ha pescato nel Lorient - seconda divisione francese - bloccandolo già a febbraio scorso per 13 milioni; il Bournemouth gli ha fatto finire la stagione nel suo club (30 partite e 22 goal) e in estate l'ha portato in Premier League. Kroupi è una seconda punta di piede destro che può giocare anche sulla trequarti, bravo nel dribbling e con una gran precisione nel tiro.

IL LEGAME CON L'ITALIA

Junior è figlio di Eli Kroupi, ex giocatore tra la fine degli Anni '90 e i primi del 2000, e con un passato nella nostra Serie C: nella prima parte della stagione 2007/08 ha giocato nell'Arezzo, vivendo in Toscana con la famiglia e il piccolo Junior di un anno, per poi rispostarsi tutti in Grecia durante il mercato invernale quando Eli firmò con il Levadeiakos.

IL NO AL PORTOGALLO

Nato a Lorient, Junior Kroupi sarebbe potuto andare al Mondiale con il Portogallo ma ha deciso di non accettare la convocazione: il giocatore avrebbe potuto prendere la cittadinanza per le origini della madre, il ct Roberto Martinez l'ha seguito per tutta la stagione e la federazione l'aveva contattato già prima del ritiro di marzo. Il ragazzo però vuole aspettare la chiamata della Francia, è legato al suo Paese e anche se non arriverà subito preferisce attendere la convocazione dei Blues, con i quali ha già fatto tutta la trafila nelle nazionali Under segnando quasi 20 reti dall'U16 all'U21.