Il dramma di Emma: perde la vista da un occhio dopo aver lavato il viso con le lenti a contatto

Per milioni di persone che indossano lenti a contatto è un’abitudine quotidiana: lavarsi il viso senza toglierle. Un gesto apparentemente innocuo che, seppur molto raramente, può avere conseguenze gravissime.

La storia che sta facendo il giro del web è quella di una donna britannica, Emma Marsden, 47 anni, riportato dal Mirror e ripreso dai media internazionali). La 47enne ha sviluppato una cheratite che l’ha resa cieca a un occhio, a causa di una protozoo che le ha divorato la cornea. Si tratta di una rara infezione della cornea provocata da un protozoo presente nell’ambiente, compresa l’acqua, il terreno e la polvere.

Cos’è successo

Secondo quanto riportato dai media britannici e ripreso anche dalla stampa italiana, la donna aveva lavato il viso mantenendo le lenti a contatto indossate. Poco dopo ha iniziato ad avvertire un forte dolore agli occhi, sensibilità alla luce e un rapido peggioramento della vista. Gli esami hanno evidenziato una cheratite da Acanthamoeba, una patologia molto rara ma estremamente aggressiva, che può provocare ulcerazioni della cornea, cicatrici permanenti e, nei casi più gravi, la perdita della vista.

Nel suo caso, l’infezione è risultata particolarmente severa, tanto da compromettere in modo irreversibile la funzionalità dell’occhio colpito.

Cos’è l’Acanthamoeba: in Italia 400 casi l’anno

L’’acqua di piscine, mare, fiumi, laghi e perfino quella della doccia potrebbe essere contaminata da patogeni in grado di provocare infezioni anche gravi. Il più temibile è l’Acanthamoeba, parassita diffusissimo soprattutto nelle acque.

In Italia si stima sia responsabile di oltre 400 cheratiti all’anno, in continuo aumento per la maggiore aggressività del patogeno e l’uso sempre più diffuso delle lenti a contatto. Come riporta il quotidiano sanità, dal 12 al 50% dei casi di cheratite da Acanthamoeba non risponde alle terapie mediche e comporta la necessità di un trapianto di cornea, che non è sempre risolutivo e fallisce in oltre metà dei casi soprattutto per la tardività dell’intervento.

In condizioni critiche per la sua sopravvivenza Acanthamoeba si incista e così è in grado di resistere a tutto, anche ai disinfettanti; se il parassita infetta la cornea i sintomi sono inizialmente lievi, come leggero fastidio alla luce, visione un po’ offuscata, sensazione di un corpo estraneo e l’evoluzione è lenta rispetto alle cheratiti batteriche. Ciò comporta spesso un ritardo di diagnosi e di cura specifica, così il parassita ha la possibilità di infettare la cornea in profondità

L’acqua del rubinetto è pericolosa?

No. È importante fare chiarezza. L’acqua del rubinetto è generalmente sicura per bere e per l’igiene personale, ma non è sterile. Può contenere quantità minime di microrganismi che normalmente non provocano alcun problema.
Il pericolo riguarda soprattutto chi utilizza lenti a contatto: il contatto tra acqua e lente aumenta il rischio che eventuali microrganismi rimangano intrappolati tra la lente e la cornea. Per questo motivo gli oculisti, come riporta anche il sito Dottore ma è vero che? della Fnomceo, raccomandano di evitare qualsiasi contatto tra le lenti e l’acqua.

I sintomi da non sottovalutare

La cheratite da Acanthamoeba può iniziare con sintomi molto simili a quelli di una comune congiuntivite, ma tende a peggiorare rapidamente. Tra i segnali più frequenti: dolore oculare molto intenso, arrossamento persistente, lacrimazione abbondante, sensibilità alla luce, visione offuscata, sensazione di corpo estraneo nell’occhio. La cheratite da Acanthamoeba resta una patologia rara e la maggior parte dei portatori di lenti a contatto non svilupperà mai questa infezione.

Gli esperti sottolineano che però è meglio seguire poche semplici regole di igiene per ridurre ulteriormente un rischio già molto basso, evitando complicanze che, nei casi più gravi, possono portare a cicatrici permanenti della cornea, alla necessità di un trapianto e persino, come è stato nel caso della 47enne britannica, alla perdita della vista.

L'articolo Il dramma di Emma: perde la vista da un occhio dopo aver lavato il viso con le lenti a contatto sembra essere il primo su Secolo d'Italia.