Kakà a Goal: "La pressione è qualcosa che non si può allenare". La leggenda brasiliana Kakà parla dei Mondiali, delle lezioni imparate al Real Madrid, del peso che grava su Vinicius e dell’ultima occasione di gloria per Neymar

In un'intervista esclusiva a GOAL, Kakà ha ricordato la vittoria del Mondiale a 20 anni, analizza la pressione su Vinícius Jr. e Neymar e spiega perché il sogno della sesta stella del Brasile resta vivo.

Kakà trascorse gran parte dei Mondiali 2002 a guardare gli altri. Aveva vent’anni, era appena uscito dal vivaio del San Paolo e mancava un anno al suo trasferimento in Italia, che avrebbe segnato la sua carriera.

Ma in Corea del Sud e Giappone era solo un "apprendista". Quasi un quarto di secolo dopo, ammette che i suoi maestri però non erano così male.

“C’erano Ronaldinho, Ronaldo Fenomeno e Rivaldo. Li guardavo ogni giorno. Volevo vederli allenarsi, giocare e comportarsi. Erano i miei maestri”, racconta Kakà a GOAL ridendo.

Un gruppo straordinario: tre Palloni d’Oro e campioni del mondo. Per 50 giorni rimase alla loro ombra, osservando e assorbendo tutto. In campo solo 25 minuti, ma il ricordo di alzare quel trofeo resta vivido.

"Incredibile".

Da allora il calcio brasiliano è cambiato molto e Kakà ne ha vissuto ogni passaggio. Oggi è considerato uno dei grandi del calcio moderno, ma la sua carriera con la Seleção ha raggiunto l’apice molto presto ma non ha mai più toccato quelle vette. A 24 anni di distanza, osserva una squadra molto diversa, ma con lo stesso peso sulle spalle.

“La pressione è incredibile, è difficile da spiegare. Non c’è nulla che possa paragonarsi a quella che sentiamo. È qualcosa di speciale”.

«È una cosa che non si può imparare»

Tutti ricordano le imprese di Kakà con i club: due Champions League col Milan, il Pallone d’Oro 2007 e l’ingresso nel club dei dieci che hanno vinto Mondiale, Champions e Pallone d’Oro. È tra i migliori di sempre. Ma essere brasiliano e giocare a calcio significa molto più che vincere con Milan, Real Madrid o San Paolo.

Da un brasiliano si pretende la Coppa del Mondo. Kakà la vinse a 20 anni, ma non tornò mai più a quei livelli. Ha chiuso la sua avventura in Nazionale a 28 anni, partecipando nel 2006 e nel 2010: in entrambe le edizioni il Brasile è uscito ai quarti.

“È strano, perché non puoi allenarti per la Coppa del Mondo. Puoi prepararti al meglio, emotivamente, fisicamente, tecnicamente, ma non puoi simulare uno stadio pieno o una sfida con l’Argentina o la Francia. Non sai mai come reagirai”, ha spiegato.

"Ogni anno mi rendevo conto di quanto fosse difficile"

Nel 2006 il Brasile sembrava pronto a vincere di nuovo: bastava guardare la formazione per capire che il quartetto d’attacco con Ronaldo, Ronaldinho, Adriano e Kakà era irresistibile.

Credeva davvero che avrebbero alzato di nuovo il trofeo, vista l’esperienza in squadra?

“Sì, l’obiettivo era vincere di nuovo, sia nel 2006 che nel 2010. Ma per me era fondamentale capire quanto fosse difficile partecipare e vincere un Mondiale. Ci ero andato nel 2002, a 20 anni, e in testa pensavo fosse facile”, ha detto Kakà.

Eppure il Brasile era sbilanciato ed è stato eliminato nei quarti di finale. Nel 2010 fu espulso per un secondo giallo discusso nella seconda gara del girone e, pur con tre assist, uscì ancora ai quarti. A 28 anni quella fu la sua ultima Coppa. In nazionale giocò altre 10 volte, poi il Brasile puntò su una rosa rinnovata.

"Ogni anno capivo quanto fosse difficile giocare e vincere un Mondiale, e quanto fosse importante averne uno nel mio palmares", ha concluso.

«È importante che Neymar sia nella rosa»

La nazionale brasiliana del 2026 affronta ogni settimana una grande pressione. Quest’anno la Seleção è a un bivio: è una squadra diversa, guidata dal leggendario allenatore Carlo Ancelotti. L’ultimo trofeo importante vinto è la Copa America del 2019, un digiuno anomalo per i suoi standard. Nel 2024 Ronaldinho li ha definiti addirittura inguardabili.

Ancelotti è chiamato a cambiare rotta. Rispetto ai tecnici del passato, l’italiano punta su solidità difensiva, concretezza e esperienza internazionale. Kakà, che lo ha avuto al Milan quando vinse il Pallone d’Oro, ne è convinto.

"Con Carlo ho vissuto il momento migliore della mia carriera, il periodo in cui ho giocato davvero bene", ha detto.

Rodrygo, lesione al legamento crociato anteriore, e il centrale del Real Madrid Eder Militao, fermato da un problema muscolare, sono già out.

Il grande dibattito riguarda Neymar: i suoi giorni migliori sono alle spalle, ma Ancelotti lo convoca comunque.

“Per me è importante che sia in squadra. Può aiutare dentro e fuori dal campo. È maturo, è la sua quarta Coppa del Mondo e sa come muoversi. È bello averlo ai Mondiali”, ha aggiunto.

Ancelotti definisce O'Ney “un giocatore importante”, ma non gli garantirà il posto da titolare, anche perché l'attaccante del Santos deve ancora recuperare la forma dopo un recente infortunio muscolare.

"Vinicius ha disputato un'ottima stagione"

Le aspettative ricadranno su Vinicius Jr.. L’ala del Real Madrid, talento straordinario, nel 2024 ha sfiorato il Pallone d’Oro, perdendolo per un soffio a favore di Rodri del Manchester City. Di recente è stato criticato, anche per la sua apparente mancanza di intesa con Kylian Mbappé.

Kakà ritiene tali dubbi ingiustificati, ricordando che Vinicius ha segnato 21 gol e fornito 10 assist in 50 presenze.

“Vinicius ha giocato un'ottima stagione. Al Real Madrid, però, se non vinci è sempre un fallimento. Ha segnato molti gol e ha giocato bene, ma il Real non ha vinto nulla, quindi tutti parlano di flop”, ha detto Kakà.

Dopo una stagione deludente, i Blancos hanno ingaggiato un altro ex allenatore di Kakà, José Mourinho. Il portoghese aveva guidato il Real dal 2010 al 2013, lasciando dopo un clamoroso scontro con la dirigenza.

Kakà rimase lì per tutti e tre gli anni del suo regno, ma non fu mai titolare, nonostante Florentino Pérez avesse speso circa 80 milioni di euro per lui l’estate precedente. Kakà ha però ammesso che fu un periodo difficile.

“I tre anni con lui a Madrid sono stati un momento molto interessante, un periodo impegnativo ma anche bello. Sono migliorato molto. Mi ha dato tanti buoni consigli. Ho fatto del mio meglio per giocare con lui in più occasioni, in più situazioni, ma gli auguro tutto il meglio”, ha detto.

Mourinho subentrerà dopo i Mondiali e Kakà è curioso di vedere l'esito.

“Ora a Madrid ha molti brasiliani, come Vinicius. Sarà interessante vedere il Real con lui in panchina”, conclude Kakà.

"Sviluppare il calcio negli USA"

Quei rapporti conflittuali sono ormai acqua passata. Oggi Kakà può rilassarsi: sta seguendo i Mondiali come collaboratore di DoorDash sul mercato americano, un ruolo che gli permette di restare vicino all’energia del torneo da una prospettiva diversa.

"Il calcio è sempre stato sinonimo di momenti indimenticabili che tifosi, squadre e giocatori creano insieme, specialmente durante la Coppa del Mondo", ha detto Kakà. "So cosa significa vivere quella frenesia sia come giocatore che come tifoso, quindi so per esperienza diretta quanto sia totalizzante essere completamente immersi nel torneo. La partnership con DoorDash significa supportare i tifosi con il miglior assist durante la Coppa del Mondo FIFA".

Secondo lui, una Coppa del Mondo nordamericana può solo far crescere il gioco.

“È fondamentale per il calcio americano: ospitare un torneo così mostra giocatori, allenatori e culture diverse”, spiega.

Kakà segue anche le evoluzioni del calcio universitario: il passaggio a un campionato annuale può accelerare la crescita dei giocatori statunitensi.

“Ho visto che la NCAA ha deciso di rendere la stagione universitaria annuale invece che semestrale. È un cambiamento positivo per la crescita dei giocatori Usa”, spiega.

Un'analisi dettagliata per chi non calca più i campi americani dal 2017. Eppure Kakà confessa di seguire ancora da vicino i luoghi che hanno segnato la sua carriera.

“Mi piace seguire le squadre e i Paesi in cui ho giocato. Conosco bene il Paese e i club, e resto aggiornato su ciò che accade e su come cercano di sviluppare il calcio negli Stati Uniti”, ha aggiunto.

La MLS, dove ha chiuso la carriera con l’Orlando City SC, è destinata a crescere, ne è convinto.

"La MLS sta crescendo e attirando grandi nomi: ora c'è Leo Messi. È bello vedere il campionato svilupparsi", ha aggiunto.

Oggi, con meno pressione, Kakà vive i Mondiali da semplice tifoso.

Questa Seleção non è favorita, ma ha una chance. Per Kakà potrebbe bastare.

“Spero che sia il momento giusto per il Brasile di vincere di nuovo la Coppa del Mondo”, ha detto. “Ci auguriamo che il Brasile conquisti la sesta stella, ancora una volta negli Stati Uniti”.