I numeri raccontano un fenomeno che continua a destare forte preoccupazione. Nei primi nove mesi del 2026 in Italia sono stati registrati 3.189 reati contro gli animali, con 12 persone arrestate e 1.097 denunciate. È quanto emerge dai dati dei Carabinieri resi pubblici dall’Enpa in occasione della Giornata degli Animali, durante un incontro che si è svolto ad Assisi.

Complessivamente sono stati effettuati 16.671 controlli, che hanno portato anche a 33 sequestri. Le sanzioni hanno superato complessivamente il milione di euro, mentre gli illeciti amministrativi accertati sono stati 1.924.

Reati contro gli animali in Italia: oltre 3mila casi nei primi nove mesi del 2026

Il bilancio relativo al 2026 è ancora parziale e, proprio per questo, non può essere confrontato direttamente con quello dell’intero 2025. I dati mostrano tuttavia quanto il fenomeno della violenza e degli illeciti ai danni degli animali continui a essere presente.

Nel 2025 erano stati perseguiti 4.324 reati, mentre complessivamente 1.262 persone erano state arrestate o denunciate.

La normativa introdotta nel 2025 ha rafforzato il sistema sanzionatorio per diversi reati contro gli animali. I numeri dei primi nove mesi del 2026 alimentano però il dibattito sull’efficacia della sola risposta punitiva e sulla necessità di affiancarla a interventi di prevenzione e sensibilizzazione.

Gli illeciti che coinvolgono gli animali possono assumere forme molto diverse. Si va dai maltrattamenti veri e propri al commercio illegale, fino all’abbandono e ad altre condotte che mettono a rischio il loro benessere.

Per contrastare il fenomeno, secondo l’Enpa, non è sufficiente intervenire quando il reato è già stato commesso. Occorre lavorare anche sulla prevenzione, sull’educazione e sulla comprensione delle dinamiche che possono portare alla violenza.

L’associazione sottolinea infatti che il contrasto ai maltrattamenti dovrebbe essere accompagnato da una maggiore attenzione al loro significato sociale, con interventi capaci di proteggere gli animali e ridurre il rischio che determinati comportamenti si ripetano.

Uno degli aspetti centrali riguarda proprio la cultura del rispetto degli animali. Le campagne di sensibilizzazione possono rappresentare uno strumento importante, soprattutto quando vengono portate avanti durante tutto l’anno e non soltanto in determinati periodi.

Un esempio è quello dell’abbandono degli animali domestici, tema che torna frequentemente al centro dell’attenzione durante l’estate ma che necessita di un lavoro educativo costante. Educazione nelle scuole, campagne informative, controlli sul territorio e collaborazione tra istituzioni e associazioni possono contribuire alla costruzione di un rapporto più consapevole e rispettoso con gli animali.

L’Enpa richiama l’attenzione anche sulla necessità di valutare la crudeltà contro gli animali come un possibile segnale di altre forme di violenza o di pericolosità sociale. Per questo viene indicata come fondamentale la collaborazione tra forze dell’ordine, autorità giudiziaria, servizi territoriali, ricercatori e associazioni impegnate nella tutela degli animali.

Da anni su questo tema lavora anche Link-Italia, associazione fondata da Francesca Sorcinelli che studia il cosiddetto “link”, ovvero la possibile relazione tra violenza sugli animali e altre forme di comportamento violento.

Tra i fenomeni analizzati rientrano anche i casi in cui gli animali domestici vengono minacciati o maltrattati all’interno di contesti di violenza interpersonale, diventando strumenti utilizzati per esercitare controllo e intimidazione sulle vittime.

I dati relativi ai primi nove mesi del 2026 mostrano quindi l’importanza di continuare a intervenire sul piano giudiziario, ma anche di rafforzare prevenzione, educazione e tutela. Ridurre i reati contro gli animali significa non soltanto punire chi li commette, ma lavorare affinché questi comportamenti possano essere individuati e prevenuti prima che si ripetano.