Oklo e Standard Nuclear vogliono riciclare il plutonio per nuovi reattori

Sempre più spesso negli USA vengono messe in atto strategie per valorizzare le scorie nucleari accumulate, che potrebbero così diventare una risorsa per la prossima generazione di reattori. Rema in questa direzione l'intesa raggiunta tra Oklo, azienda specializzata in tecnologie nucleari avanzate, e Standard Nuclear, produttore di combustibile TRISO, che hanno firmato un memorandum d'intesa per collaborare nel riciclo del combustibile esaurito, nella produzione avanzata e nell'utilizzo del plutonio in eccesso presente sul territorio americano.

L'accordo rappresenta un importante passo in avanti e arriva poco dopo la decisione del Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti di selezionare entrambe le società tra le cinque aziende ammesse alle trattative avanzate del programma federale dedicato all'impiego del plutonio in surplus. Non c'è nessun carattere vincolante nell'intesa, ma per ora va a definire un quadro operativo per valutare aspetti tecnici e commerciali legati alla gestione dei materiali recuperati. E allora andiamo a vedere quali sono.

Uno dei punti centrali riguarda il futuro impianto di riciclo che Oklo intende realizzare a Oak Ridge, nel Tennessee, visto che da questa struttura arriveranno flussi di uranio riprocessato ottenuti dal combustibile nucleare usato. Queste materie prime potrebbero essere impiegate da Standard Nuclear per la produzione di combustibile TRISO, una soluzione particolarmente resistente e progettata per funzionare nei reattori avanzati ad alta temperatura.

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