Usa meno zuccheri se assumi antibiotici

I problemi intestinali connessi alle terapie con antibiotici forse non sono inevitabili: ridurre la quantità di zuccheri assunti durante questi trattamenti potrebbe proteggere il microbioma intestinale. Lo spiegano, in una ricerca pubblicata su Nature, i ricercatori del City of Hope, un importante centro di ricerca privato statunitense: in un esperimento durato cinque anni su pazienti in cura per tumori del sangue, un'alimentazione con meno zuccheri ha protetto la diversità dei batteri dell'intestino, e contribuito alla buona riuscita dei trattamenti oncologici.. Difese azzerate. Una buona diversità dei batteri dell'intestino supporta le difese immunitarie ed è associata a migliori risultati clinici per i pazienti che affrontano cure contro il cancro. Nell'analisi su Nature, gli scienziati hanno seguito 173 pazienti in una fase molto delicata per il rischio di contrarre infezioni: un ricovero ospedaliero di alcune settimane per ricevere chemioterapia (e in alcuni casi anche radioterapia) intensiva per prepararsi a un trapianto allogenico di cellule staminali ematopoietiche, un'infusione di cellule staminali che danno origine a tutte le cellule del sangue provenienti da donatori sani. I pazienti in procinto di ricevere questa terapia vengono preparati con chemio e radio per creare spazio per l'attecchimento delle cellule sane ed eliminare le cellule immunitarie che potrebbero provocare un rigetto. Per scongiurare il rischio di infezioni, ogni paziente ha dovuto sottoporsi a una terapia antibiotica, e l'80% ha assunto antibiotici ad ampio spettro, cioè che prendono di mira diversi tipi di batteri. . Diari alimentari. Ad ogni pasto portato in camera, i pazienti hanno trascritto quali alimenti avessero mangiato e in quale quantità. Per ogni paziente, sono stati così raccolti dati fedeli, e non solo autoriferiti, su un numero di pasti compreso tra 8 e 128, per un periodo compreso tra i 12 giorni prima e i 49 giorni successivi al trapianto. Parallelamente sono stati compiuti esami su oltre 1000 campioni di feci per monitorare la composizione e i cambiamenti del microbioma.. I ricercatori hanno poi usato modelli statistici per trovare le connessioni tra alimentazione e salute del microbioma. «I pazienti che avevano consumato più dolci durante l'assunzione di antibiotici avevano maggiori probabilità di subire una perdita di diversità del microbioma, poiché microbi aggressivi soppiantavano altri ceppi batterici» spiega Marcel van den Brink, Presidente del City of Hope di Los Angeles.. Una popolazione prevalente. Tra gli organismi che prendevano il sopravvento c'era l'Enterococcus, un batterio che vive normalmente nell'intestino ma che, soprattutto in contesti ospedalieri, può prendere il sopravvento colonizzando distretti diversi dall'intestino e scatenando infezioni gravi. Nelle persone che stanno affrontando un trapianto di staminali ematopoietiche, può comportare un rischio aumentato di infezioni del sangue, di malattia del trapianto contro l'ospite (una reazione immunitaria delle cellule del donatore nei confronti dei tessuti del ricevente) e di altre complicanze molto gravi. In generale, la combinazione di cibi molto zuccherati e antibiotici ad ampio spettro ha portato a un calo del 24% di diversità dei batteri intestinali per ogni etto aggiuntivo di zuccheri consumati (più o meno la quantità di zuccheri presente in un pacchetto di biscotti da colazione di 450 grammi). Ed è proprio la "biodiversità" dei batteri che evita che una specie aggressiva possa prevalere sulle altre.. Studi sui topi hanno poi confermato che era stata proprio la dieta ricca di zuccheri a favorire la crescita eccessiva degli Enterococchi. I topi che avevano mantenuto una dieta molto zuccherina ma senza prendere antibiotici avevano mantenuto una normale diversità batterica.. Scelte protettive. Lo studio incoraggia chi si occupa dell'alimentazione di pazienti oncologici a supportare le terapie con una dieta equilibrata, non troppo ricca di zuccheri. Vale soprattutto se si considera che: «Molti degli alimenti e delle bevande che consigliamo ai pazienti ospedalizzati, come frullati nutrizionali, smoothie e bevande isotoniche, sono ricchi di zuccheri» spiegano gli autori. Un'ipotesi è che le stesse indicazioni possano proteggere il microbioma intestinale anche in pazienti non in cura per il cancro, che assumono antibiotici in risposta a un'infezione batterica. Ma questo non è stato ancora dimostrato e «sarebbe prematuro raccomandare a tutti coloro che assumono antibiotici di evitare lo zucchero» dice den Brink. «D'altra parte, non abbiamo prove concrete che i probiotici aiutino a preservare o ripristinare la diversità del microbiota e molte persone scelgono comunque di assumerli. Non c'è nulla di male nel limitare lo zucchero nella propria dieta, ed è una cosa facile da provare»..