A Lake George due persone sono state morse da un castoro, e poco dopo ne è stato trovato uno con la rabbia

Due persone sono state morse da un castoro mentre facevano il bagno vicino a Turtle Island, una piccola isola nella parte occidentale di Lake George, negli Adirondacks. L’aggressione è avvenuta il 4 luglio, nelle acque davanti a un pontile situato tra due campeggi. Uno dei due uomini ha raccontato di essersi tuffato dopo aver visto l’animale attaccato alla gamba dell’amico: nel tentativo di staccarlo è stato morso a un dito, a un polso e all’addome. Entrambi sono stati portati in ospedale e hanno cominciato la profilassi contro la rabbia.

Cinque giorni dopo, il Department of Environmental Conservation dello Stato di New York, il DEC, ha recuperato nelle vicinanze il corpo di un altro castoro. Le analisi hanno confermato che aveva la rabbia, ma non è stato possibile stabilire se fosse lo stesso animale che aveva morso i due bagnanti. Il DEC ritiene inoltre possibile che il castoro infetto abbia trasmesso il virus ad altri esemplari della colonia presente sull’isola.

Per questo è stato chiesto ai bagnanti di non entrare in acqua intorno ai campeggi dall’1 al 5 di Turtle Island almeno fino al 14 luglio. L’avviso riguarda dunque un’area circoscritta del lago: le autorità non hanno sconsigliato di andare a Lake George, né hanno segnalato un pericolo generalizzato in tutto l’Upstate. A chi raggiunge l’isola in barca o vi trascorre la notte è stato chiesto di non avvicinarsi ai castori, vivi o morti, mentre la colonia viene tenuta sotto osservazione.

I castori normalmente evitano le persone, anche se possono difendere le tane e le dighe, soprattutto quando sono presenti i piccoli. Nel caso di Turtle Island ha insospettito il modo in cui l’animale ha inseguito e attaccato i bagnanti lontano dalla tana. Un cambiamento improvviso del comportamento è uno dei segnali della rabbia: un animale selvatico può diventare insolitamente aggressivo oppure, al contrario, perdere la paura delle persone e sembrare docile. Possono comparire anche difficoltà nel camminare, paralisi, schiuma alla bocca e versi inconsueti, ma l’infezione può essere confermata soltanto con un test di laboratorio.

La regola utile durante un’escursione o un campeggio è quindi meno drastica di quanto suggeriscano alcuni titoli circolati in questi giorni: non serve stare alla larga da tutta la fauna dell’Upstate, ma non bisogna toccare, nutrire o tentare di spostare un animale selvatico, soprattutto se si comporta in modo strano. Le segnalazioni nell’area di Turtle Island possono essere fatte alla centrale operativa del DEC al numero 518-897-1326; nelle emergenze va chiamato il 911.

In caso di morso o graffio, la ferita deve essere lavata subito con acqua e sapone per almeno 15 minuti e valutata rapidamente da un medico o dalle autorità sanitarie locali. La rabbia è quasi sempre mortale dopo la comparsa dei sintomi, ma può essere prevenuta con il trattamento successivo all’esposizione, che comprende il vaccino e, per chi non era già vaccinato, le immunoglobuline antirabbiche. Aspettare di sentirsi male è quindi la cosa da non fare.

L'articolo A Lake George due persone sono state morse da un castoro, e poco dopo ne è stato trovato uno con la rabbia proviene da IlNewyorkese.