Danubio ai minimi storici: riemergono le navi da guerra naziste affondate nel 1944

La siccità ha abbassato il livello del secondo fiume più lungo d’Europa, riportando alla luce decine di relitti tedeschi vicino a Prahovo, tra Serbia e Romania. Alcune imbarcazioni potrebbero contenere ancora armi ed esplosivi

Il livello del Danubio è sceso così tanto da riportare alla luce decine di navi da guerra tedesche affondate durante la Seconda guerra mondiale.

I relitti sono riemersi nei pressi di Prahovo, porto serbo situato lungo il tratto di fiume che separa Serbia e Romania, vicino alla gola del Danubio.

Tra i banchi di sabbia e le acque sempre più basse sono ora visibili scafi arrugginiti, parti delle strutture e persino un albero spezzato sul quale un tempo sventolava la bandiera nazista.

La scoperta rappresenta un’immagine suggestiva della storia europea, ma anche un segnale inquietante della grave siccità che sta colpendo l’Europa centrale e orientale.

Le navi affondate durante la ritirata tedesca

Le imbarcazioni appartenevano alla flotta tedesca del Mar Nero.

Nel settembre del 1944, con l’avanzata delle forze sovietiche nei Balcani e il ritiro delle truppe naziste dalla Romania, i tedeschi decisero di autoaffondare fino a 200 navi nei pressi di Prahovo.

L’obiettivo era ostacolare la navigazione e rallentare l’avanzata dell’Armata Rossa lungo il Danubio.

La Germania nazista si sarebbe arresa pochi mesi dopo, nel maggio del 1945, ma gran parte dei relitti rimase sul fondo del fiume.

Alcune navi furono rimosse dalle autorità della Jugoslavia comunista. Molte altre non furono recuperate a causa della presenza di munizioni, armi ed esplosivi.

Relitti ancora potenzialmente pericolosi

Le navi riemerse non sono soltanto testimonianze archeologiche o militari.

Alcune potrebbero contenere ancora ordigni e materiali esplosivi, rendendo molto complesse le operazioni di recupero.

Le autorità serbe, sostenute finanziariamente dall’Unione Europea, lavorano da tempo a un progetto per rimuovere o mettere in sicurezza i relitti.

Il problema è particolarmente urgente perché gli scafi affondati restringono il canale navigabile e rappresentano un pericolo per le imbarcazioni moderne.

Con il livello dell’acqua così basso, i margini di sicurezza si sono ulteriormente ridotti.

Il traffico fluviale quasi fermo

Il Danubio attraversa dieci Paesi ed è una delle principali arterie commerciali d’Europa.

Lungo il fiume vengono trasportati cereali, combustibili, materiali industriali e merci destinate ai porti dell’Europa centrale e orientale.

La siccità ha però reso difficoltoso il passaggio delle navi più grandi.

Krsta Brandic, residente di Prahovo, ha spiegato che il traffico fluviale è quasi completamente fermo.

«Come si può vedere, le grandi navi non riescono più a passare», ha dichiarato.

Le compagnie sono costrette a ridurre i carichi per diminuire il pescaggio delle imbarcazioni, aumentando i costi e rallentando le consegne.

Centrali elettriche vicine allo spegnimento

L’emergenza non riguarda soltanto la navigazione.

I livelli eccezionalmente bassi del Danubio stanno mettendo in difficoltà anche alcune centrali elettriche, portandole vicino alla sospensione delle attività.

Le centrali termoelettriche e nucleari utilizzano grandi quantità d’acqua per il raffreddamento degli impianti. Quando il livello del fiume diminuisce troppo o l’acqua raggiunge temperature elevate, il funzionamento può diventare inefficiente o rischioso.

Diversi governi dell’Europa centrale e orientale stanno quindi adottando misure per contenere il consumo di elettricità e prevenire possibili emergenze energetiche.

Siccità e caldo estremo

Il ritorno in superficie delle navi della Seconda guerra mondiale è una conseguenza visibile della prolungata siccità.

Temperature elevate e precipitazioni insufficienti hanno ridotto la portata del Danubio, provocando condizioni eccezionali in numerosi tratti.

Gli esperti collegano il fenomeno al riscaldamento globale, insieme ad altri fattori climatici capaci di modificare la distribuzione e la frequenza delle piogge.

Il Danubio ha già attraversato altre fasi di magra, ma la frequenza e l’intensità degli eventi estremi stanno aumentando.

Una minaccia per industria, turismo e agricoltura

La diminuzione del livello del fiume produce effetti a catena.

Il trasporto delle merci diventa più costoso, le imprese ricevono meno materie prime e i porti fluviali lavorano con capacità ridotta.

Anche il turismo subisce le conseguenze, con crociere cancellate o itinerari modificati.

L’agricoltura è colpita dalla scarsità d’acqua per l’irrigazione, mentre le temperature più alte possono ridurre la produttività dei campi e aumentare il rischio di incendi.

Il problema assume quindi una dimensione economica, ambientale ed energetica.

Il passato riemerge, il futuro preoccupa

Le immagini dei relitti nazisti che affiorano dal Danubio hanno un enorme valore simbolico.

Ricordano una delle pagine più drammatiche della storia europea e mostrano quanto il fiume sia stato strategico durante la guerra.

Ma il vero allarme arriva dal presente.

Quelle navi sono tornate visibili perché il Danubio non dispone più dell’acqua necessaria a ricoprirle.

Il fiume che per secoli ha collegato popoli, economie e città europee sta diventando il termometro di una crisi climatica sempre più concreta.

I relitti del 1944 raccontano il passato. Il livello del Danubio racconta invece il rischio del futuro.

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