I Buoni Samaritani di Gallarate danno l’anima per i loro amici

Ci sono i volontari che si muovono in fretta, con i gesti sicuri di chi li ripete ogni giorno. Poi ci sono loro, gli ospiti – molto di più che ospiti, amici – che arrivano alla spicciolata, scambiano qualche parola, sanno che sta per aprire il loro “ristorante”, come sussurra qualcuno con un sorriso. All’esterno dei locali dai soffitti preziosi in cotto antico e modernamente adibiti ad hoc nel complesso della Prepositura di Gallarate Santa Maria Assunta – nella Comunità pastorale San Cristoforo -, si sente già nell’aria il profumo dei pasti preparati quotidianamente per la mensa, sostenuta anche grazie ai fondi dell’8xmille e che accoglie quanti si trovano in situazione di disagio e di difficoltà.

L’impegno dei volontari

La responsabile Silvana Santambrogio racconta: «Nel 2019 è nata la mensa gratuita di mezzogiorno, chiamata Ristoro del Buon Samaritano, aperta dal lunedì al sabato. A Gallarate si fermano tutti i treni, quindi molta gente arriva nel nostro territorio, portando spesso con sé delle problematiche. Noi garantiamo un pasto caldo a chiunque ne abbia necessità». Come Silvia, che viene dalla Tunisia e dice: «Mi trovo tanto bene alla mensa. Loro – continua, guardando i volontari – fanno tanto per noi, danno l’anima».

Accanto alla fragilità

«Ci sono persone che vengono a Gallarate per fare acquisti nei negozi eleganti, ma ci sono anche altri: persone, talvolta gravemente disagiate, che vengono qui a cercare rifugio e di protezione. Così la Caritas cittadina non si occupa soltanto delle famiglie fragili residenti, ma anche di loro – spiega monsignor Riccardo Festa, responsabile della Comunità pastorale -. Grazie al servizio di ristoro abbiamo conosciuto queste persone in modo più approfondito ed è nata l’esigenza di avviare anche un servizio docce, la lavanderia, un parrucchiere e il guardaroba. Durante il Covid le parrocchie cittadine hanno scelto di avviare una casa di ospitalità notturna con 12 posti-letto, affidata all’Associazione Santa Eurosia, per gestire tutti questi servizi rivolti alla povertà estrema. Abbiamo anche un condominio solidale nato intorno alla Basilica».

Non più invisibili

«Ogni giorno accogliamo tra le 50 e le 60 persone: alcune ormai sono presenze abituali, quindi conosciamo le loro storie personali e i loro problemi – aggiunge Santambrogio -. Da subito abbiamo scelto di servire personalmente ai tavoli i nostri ospiti, perché così, scambiando qualche parola, si riesce a stabilire un rapporto di amicizia e di confidenza che talvolta continua nel tempo. La mensa, in cui si alternano una cinquantina di volontari, è ormai divenuta un punto di riferimento per il pranzo. Inoltre, tutto quello che avanziamo nel corso della giornata viene distribuito, a chi lo desidera, per la sera. Siamo sostenuti dalle donazioni dei benefattori, ma un grande contributo ci viene dall’8×1000, che ci è molto d’aiuto e che, spero, continuerà a esserlo».

Accanto alla responsabile, Maria Luisa Colombo osserva: «Fare volontariato è impegnativo, però dà indietro il doppio di quello che diamo. Alla mensa ancora di più, perché da questa esperienza ho imparato che ci sono persone delle quali normalmente, magari camminando per le vie della nostra città, non ci si accorge mai e che, invece, qui non sono più “invisibili”».

Quei luoghi comuni da sfatare sull’8xmille 

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