Rhonda Miska, parrocchiana, promotrice culturale e scudo umano anti Ice

Arriviamo alla decima tappa del viaggio alla scoperta delle persone che stanno dando corpo e vita al movimento No Kings negli Stati Uniti. Si tratta di dodici ritratti di altrettanti punti di riferimento della società civile di Minneapolis e Saint Paul, le twin cities che, dalla rivolta anti Ice in avanti, stanno riscrivendo la storia dell’attivismo civile negli Usa. Gli articoli sono tratti dal numero di VITA magazine di aprile intitolato “Minneapolis, l’America dopo Trump”. Le interviste sono di Doriano Zurlo, le foto di Stefano Rosselli e Doriano Zurlo, inviati a Minneapolis per VITA. Qui i primi nove ritratti: Andrew Schumacher Bethke, insegnante di storia e patroller,  Amy Levad, teologa, mamma e volontaria in incognito; Jim Bear Jacobs: l’intellettuale anti trumpiano discendente dei Mohicani; Sharif Mohamed: imam e guida di un centro civico aperto a tutte le fedi; Brenda Lewis: dirigente scolastica, testimone e attivista digitale; Kevin Kenney: vescovo ausiliare, volontario e animatore di comunità; Mateo Myrvik: il volontario che ristruttura case e impacchetta cibo per le vittime di Ice; Bridgette Stewart: paladina dei diritti e voce della comunità nera e Craig Wymor, consulente, trainer, fischiatore e legal observer

Padre RJ Fichtinger, gesuita, alla messa vespertina di sabato, parla di Jacob, un ragazzo sudamericano che è stato prelevato nelle Twin Cities e poi mandato in un campo di prigionia in Texas, in condizioni orribili. Dice che non ha perso la fede, anzi, l’ha ritrovata più forte. La parrocchia cattolica di St. Thomas More è situata in un quartiere benestante di Saint Paul, ma è una delle più impegnate, tramite il volontariato dei suoi parrocchiani, nell’assistenza alle famiglie colpite dalla furia dell’Ice. Rhonda Miska fa parte del consiglio pastorale e racconta di una donna immigrata incinta, con due figli di nove e quattro anni, il cui marito è stato deportato, che non sapeva più cosa fare. Da una parte doveva recarsi alle visite ginecologiche prenatali, dall’altra aveva il terrore di uscire e incontrare gli agenti federali. Miska ha raccolto un gruppo di persone della parrocchia per aiutarla. La circondano fisicamente e la accompagnano da casa sua all’auto, dall’auto alla clinica, e poi lo stesso per tutto il percorso di ritorno. È come una specie di scudo umano, dice.

Dove è nato e come si sta sviluppando il movimento No Kings? Quali sono i luoghi simbolo e le persone che definiscono e animano un movimento civico che promette di cambiare gli Stati Uniti ed espandersi al resto del mondo? Sul nuovo numero di VITA magazine un reportage tra i luoghi, le storie e i protagonisti di questo fenomeno.
Minneapolis, l’America dopo Trump

Cosa resterà di tutta questa solidarietà?

Resterà molto. Questo ministero di sostegno agli immigrati esiste qui da anni. Ma abbiamo visto più persone unirsi, più persone donare, più persone venire alle riunioni o chiedere: come posso aiutare? Continueremo a fare questo lavoro. Certo, quando la situazione sarà meno intensa, le persone non potranno sostenere lo stesso livello di sforzo. Magari qualcuno può dare mille dollari a un fondo per gli affitti un mese, ma non può farlo ogni mese. Quindi cose di questo tipo forse diminuiranno, ma l’impegno e la preoccupazione continueranno.

Collaborate con altre organizzazioni?

Sì, se va su morecommunity.org e clicca su Immigrant Support Ministry, c’è un’intera lista delle diverse organizzazioni con cui collaboriamo e con cui incoraggiamo le persone a fare volontariato. C’è Conversations with Friends, che accompagna le persone che stanno per essere deportate. Offre i cosiddetti dignity backpacks. Sono zaini con snack, una maglietta, dentifricio, spazzolino e cose essenziali, così che quando vieni rispedito almeno puoi lavarti i denti e metterti una maglietta pulita. Ci sono piccole cose che sono molto importanti per la dignità delle persone. Al piano di sotto, dopo la Messa della domenica mattina, abbiamo caffè e ciambelle. Una domenica abbiamo avuto un gruppo: genitori, bambini, persone di tutte le età. Abbiamo creato una sorta di catena di montaggio per preparare questi zaini. C’era una lista: ogni zaino deve avere collutorio, un pettine e così via. Poi tutti quegli zaini sono andati a Conversations with Friends. Abbiamo anche un club del libro che si riunisce una volta al mese. Perché non è solo dare cibo, è molto importante dare cose concrete, reali, ma anche parlare con queste persone. Il club del libro si tiene qui a St. Thomas More, leggiamo libri scritti da immigrati o da rifugiati, oppure sulla storia delle migrazioni negli Stati Uniti. È un modo per aiutare le persone a imparare, perché c’è così tanta disinformazione.

Cosa pensa della preghiera nello studio ovale?

Beh, mi viene in mente quella frase di Gesù riportata nei Vangeli: «Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio».

Odia gli agenti dell’Ice?

No. Prego sinceramente per i cattolici o i cristiani o qualunque persona che lavora per l’Ice. Per quanto ne so, viene offerto loro un bonus di ingresso di 50mila dollari. E chi può sapere cosa è stato imposto loro quando hanno firmato. Provo compassione se immagino una persona in una situazione difficile, piena di debiti, che all’improvviso si trova davanti un’occasione di lavoro, senza bisogno di una laurea, e con la promessa di servire la patria. Poi ti ritrovi in questa situazione e dici: «Oh, non è per questo che mi ero arruolato». Quindi io prego per loro. Perché abbiano coraggio e si convertano. Che abbiano il coraggio di dire: «Adesso farò una scelta diversa». Ho partecipato a un’azione di Singing Resistance, in cui eravamo in 2mila  a cantare fuori dagli hotel dove alloggia Ice, per incoraggiare la defezione. Cantavamo: «Va bene cambiare idea, mostraci il tuo coraggio, lascia tutto questo alle spalle. Va bene cambiare idea, puoi unirti a noi, puoi unirti a noi in qualunque momento». Alla fine ciò che desideriamo è che le persone si convertano. Questo è il modello di Martin Luther King Jr. Questo è il cuore della nonviolenza cristiana: non distruggere il tuo nemico, ma fare in modo che il tuo nemico si volga al bene. Quindi riconosciamo anche l’umanità dell’altra persona che sta facendo del male. Ed è per questo che penso sia così pericoloso, in qualunque circostanza, dire: “Questa persona è malvagia, è un mostro, è Satana”. No. È un essere umano che sta facendo delle scelte sbagliate. E tutti noi siamo esseri umani, e tutti noi abbiamo fatto anche scelte sbagliate. E desideriamo che quella persona entri in una giusta relazione con la famiglia umana. Qualcosa del genere. È comprensibile provare rabbia, ma penso che dobbiamo attraversare la rabbia per arrivare ad amare i nostri nemici. Alla fine questo è ciò a cui ci chiama il Vangelo. La rabbia deve essere convertita. Sì, la rabbia. Ed è come se Dio ci incontrasse nella rabbia, ma non possiamo restare lì. Quella rabbia per l’ingiustizia ci muove verso la cura degli altri. Non è semplice, lo ammetto. È un esercizio difficile. Con una mano devi accogliere l’altro e con l’altra respingerlo. Con questa mano tesa ti accolgo, ti accetto, ti amo. Con quest’altra aperta davanti a te, in posizione di difesa, ti dico: stai indietro, vai via. Vale a dire: accolgo la tua umanità, il fatto che sei figlio di Dio, che sei fatto a immagine e somiglianza di Dio, ma resisto al male che stai facendo e alle menzogne in cui credi. Ed è difficile fare le due cose insieme: accogliere e resistere allo stesso tempo.  

Rhonda Miska proviene da una famiglia della Slovacchia immigrata negli Stati Uniti all’inizio del ’900. Coordina le attività della parrocchia St. Thomas More e tiene i contatti con il liceo gesuita delle Twin Cities, Cristo Rey
(foto: Stefano Rosselli)

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