Come riciclare un vecchio tablet Amazon Fire e renderlo una dashboard smart home

Qualche giorno fa vi avevamo segnalato un’interessante guida per riciclare vecchi tablet Android trasformandoli in display Android Auto perfettamente funzionanti per le auto un pochino più vecchie; un’altra idea molto valida è trasformarli in una dashboard smart home da scrivania per la versatilissima piattaforma open-source Home Assistant. In questo caso specifico si è trattato di un vecchio Amazon Fire 7 del 2019, ormai troppo lento per l’uso regolare (chip quad-core a 1,3 GHz e appena 1 GB di RAM), ma più che adeguato per lo scopo prefissato.

L’app companion di Home Assistant si trova un po’ in tutti gli store; c'è del merito nel fare ricorso alla versione distribuita su F-Droid, store alternativo che distribuisce solo app open-source, perché elimina le dipendenze dai servizi Google, rendendola più snella e leggera visto l’hardware limitato del tablet. Si rinuncia a tracking della posizione e alcune feature avanzate nelle notifiche, ma per questo scopo specifico non era una perdita rilevante. Fortunatamente questi vecchi tablet Amazon ancora non facevano storie con il sideloading delle app, basta andare nelle impostazioni e abilitare l'installazione da origini sconosciute.

Per configurare la grafica della dashboard è meglio fare affidamento su un computer desktop, evitando le limitazioni imposte dal display piccolo, dalle prestazioni scarse del tablet e dall’imprecisione intrinseca del touch screen. L’interfaccia è orientata in orizzontale e ha uno stile molto essenziale, con pochi comandi e pochi elementi: controlli per l’illuminazione dell’ufficio, informazioni meteo, gestione della riproduzione musicale e accesso rapido a videocamere di sicurezza e dispositivi multimediali. Per sfruttare al massimo lo spazio disponibile sul display è stata utilizzata la modalità Kiosk di Home Assistant, che consente di nascondere barra laterale e intestazione dell’interfaccia. In questo modo l’intero schermo viene dedicato ai contenuti realmente utili.

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