Endometriosi e fibromi: i progressi che offrono opzioni di trattamento meno invasive

Megan Wasson, ginecologa e direttrice del dipartimento di ginecologia presso la Mayo Clinic in Arizona, spiega come , i progressi medici stanno minimizzando l’impatto della chirurgia di rimozione dei fibromi sui pazienti, spesso preservando utero e fertilità.

L’endometriosi e i fibromi uterini sono due delle condizioni ginecologiche più comuni.

Pur avendo differenze importanti, hanno anche cose in comune.

Entrambi possono portare a gravi complicazioni, influenzare la fertilità e presentare sintomi legati al ciclo mestruale.

E entrambe sono il fulcro delle innovazioni mediche per offrire alle donne migliori opzioni di trattamento, spiega Megan Wasson, ginecologa e direttrice del dipartimento di ginecologia presso la Mayo Clinic in Arizona.

“Sono entrambi relativamente comuni,” dice il dottor Wasson.

“Possono esserci alcuni sintomi sovrapposti, ma la maggior parte dei sintomi varia e le malattie progrediscono in modo diverso. I fibromi e l’endometriosi possono essere in famiglia. Nessuna delle due condizioni è prevenibile.”

I fibromi crescono nell’utero. Sono quasi sempre non cancerosi. Puoi averne uno o più.

Un fibroma può essere troppo piccolo per essere visto solo con gli occhi oppure può crescere fino a un pompelmo o anche di più, riempiendo persino il bacino o la zona dello stomaco e facendo sembrare una persona incinta.

“Non sono solo piccoli inconvenienti. Si tratta di masse molto grandi e significative e possono davvero influenzare la qualità della vita”, afferma Wasson.

Molte persone non sperimentano sintomi e scoprono di avere i fibromi solo grazie a un esame pelvico o un’ecografia.

Altri possono presentare sintomi come cicli abbondanti, dolorosi, più lunghi o più frequenti; dolore al bacino, nella zona dello stomaco o nella parte bassa della schiena; minzione frequente o difficile; stitichezza; o dolore durante il sesso.

“Quando i fibromi si ingrossano molto, si possono effettivamente sentire attraverso la parete addominale. Si può arrivare al punto che i pantaloni non ti calzano, hai un gonfiore addominale significativo e i fibromi premono su altri organi come la vescica, costringendoti ad andare in bagno continuamente, tra gli altri sintomi”. “Puoi avere stitichezza perché i fibromi premono sull’intestino e impediscono di muovere le cose.”

In passato, alle donne i cui fibromi erano problematici veniva comunemente detto che l’isterectomia — un intervento chirurgico che rimuove l’utero, ponendo anche fine alla possibilità di rimanere incinta — era l’unica opzione terapeutica.

Ora, i progressi medici stanno minimizzando l’impatto della chirurgia di rimozione dei fibromi sui pazienti, spesso preservando utero e fertilità, afferma il dottor Wasson.

Altre opzioni di trattamento dei fibromi includono farmaci che riducono i fibromi e procedure che non richiedono intervento chirurgico, aggiunge.

Ad esempio, i radiologi interventisti possono eseguire un’embolizzazione dei fibromi uterini per bloccare l’apporto di sangue ai fibromi, facendoli restringere.

I pazienti di solito possono andarsene lo stesso giorno. Ridurre la dimensione e alleviare i sintomi può aiutare in modo significativo, spiega il dottor Wasson.

Altre procedure minimamente invasive includono l’ablazione a radiofrequenza, che utilizza energia per causare la morte dei fibromi.

Gli interventi chirurgici minimamente invasivi includono una miomectomia robotica o laparoscopica, ovvero un intervento per rimuovere i fibromi e lasciare l’utero in posizione.

Nell’endometriosi, tessuti simili al rivestimento interno dell’utero crescono all’estero. I sintomi comuni sono dolore pelvico e crampi, anche durante le mestruazioni; cicli abbondanti o sanguinamenti tra un ciclo e l’altro; e dolore durante il sesso, le evacuazioni o la minzione.

A volte le persone con endometriosi non hanno sintomi e lo scoprono solo quando hanno difficoltà a rimanere incinta o si sottopongono a un intervento chirurgico per un altro motivo.

“I sintomi dell’endometriosi di solito iniziano molto prima nella vita rispetto ai fibromi,” dice il dottor Wasson. “L’endometriosi aumenta il rischio di cancro ovarico. Può anche causare infertilità.”

Il trattamento dell’endometriosi spesso prevede farmaci o interventi chirurgici.

La chirurgia conservativa rimuove il tessuto dell’endometriosi mirando a preservare utero e ovaie e a proteggere la fertilità.

Questo intervento può essere minimamente invasivo, utilizzando un laparoscopio e un piccolo taglio. A volte un intervento laparoscopico viene eseguito con l’aiuto di dispositivi robotici.

Il dottor Wasson sta collaborando con un team di ricerca della Mayo per creare un vaccino che prevenga l’endometriosi.

Lei e i colleghi della Mayo stanno anche esplorando modi per rendere più facile la rilevazione dell’endometriosi tramite imaging medico.

Potenzialmente, durante l’imaging potrebbe essere somministrata una molecola che faccia sì che l’endometriosi si illumini, rendendo facile vedere i tessuti endometriosi, spiega il dottor Wasson.

Per aiutare a rilevare l’endometriosi o i fibromi il prima possibile, la Dott.ssa Wasson raccomanda che, fin dall’inizio dei cicli mestruali, ragazze e donne prestino attenzione a eventuali irregolarità, come cicli insolitamente abbondanti, cicli anormalmente lunghi o brevi, mancanza del ciclo o sintomi come dolore durante il ciclo.

“Il ciclo dovrebbe essere solo un piccolo inconveniente,” aggiunge.

” Se ci sono sintomi che ti fanno cambiare qualcosa nella tua vita, questo merita una conversazione con il tuo professionista sanitario. Non dare per scontato che un cambiamento sia normale o qualcosa con cui dovresti fare i conti.”

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