Il segreto del fallout nucleare svelato in un tubo al plasma

Cosa succede subito dopo un’esplosione atomica, quando la palla di fuoco iniziale comincia a raffreddarsi? Per decenni gli esperti si sono affidati a modelli teorici standard, ma un recente esperimento ha stravolto alcune certezze, rivelando che i materiali radioattivi non si comportano sempre come previsto.

Un team di chimici del Lawrence Livermore National Laboratory ha ricreato in laboratorio le condizioni termiche estreme di un post-esplosione, scoprendo anomalie sorprendenti sul modo in che cui le particelle si condensano. I ricercatori hanno utilizzato un reattore a flusso di plasma lungo circa un metro per riscaldare un mix di elementi fino a 5.000 Kelvin, ovvero poco più di 4.726 gradi Celsius.

Questa temperatura spaventosa è in grado di vaporizzare istantaneamente qualsiasi materiale, esattamente come accadrebbe durante un disastro atomico. All'interno del tubo sono stati inseriti uranio, cerio e cesio, ma se i primi due hanno seguito un percorso di condensazione abbastanza prevedibile e lineare non appena la temperatura ha iniziato a scendere, il cesio ha spiazzato gli scienziati. Quest'ultimo si è condensato molto più tardi rispetto agli altri elementi.

CLICCA QUI PER CONTINUARE A LEGGERE