Internet in campagna: in Italia l'FWA di EOLO e Vodafone tiene testa a Starlink

L'Italia è il primo mercato europeo per connessioni FWA (Fixed Wireless Access, cioè la connessione a internet via radio, senza cavi fisici fino a casa), con 2,8 milioni di linee attive e una crescita del 13% nell'ultimo anno.

Non è un primato di poco conto, soprattutto in un momento in cui Starlink di SpaceX sta guadagnando terreno in tutta Europa, anche tra chi ha già un'alternativa di connettività. Ma le telco italiane riescono ancora a reggere il confronto con il satellite?

Secondo la nuova analisi di Opensignal, che ha confrontato l'esperienza di 41 fornitori FWA e di Starlink in 14 mercati europei, la risposta è sì, ma con qualche asterisco.

Parlando della mera velocità di download, Starlink è ancora avanti nelle zone rurali europee con una media di 82 Mbps, più del doppio rispetto agli operatori wireless terrestri. In Italia però il vantaggio si riduce sensibilmente, in quanto Vodafone è il miglior operatore FWA italiano sia in città che in campagna, e nelle aree rurali Starlink lo supera di soli 14,3 Mbps, uno degli scarti più contenuti tra i Paesi analizzati. Nelle aree urbane, invece, Vodafone supera direttamente il satellite.

Perché il gap è così ampio in Europa, ma così ridotto in Italia? Parte della risposta sta nella struttura delle reti mobili: nelle zone meno popolate le antenne sono più distanti tra loro, gli operatori usano frequenze più basse (che coprono più territorio ma trasmettono meno dati), e spesso applicano limiti di velocità commerciali per non congestionare le reti condivise con gli utenti mobili. Il risultato è che la velocità media FWA cala del 40,5% passando dalle città alle campagne. Starlink, non avendo bisogno di antenne terrestri capillari, non soffre di questo problema.

Il discorso cambia però quando si guarda alla qualità complessiva della connessione, non solo alla velocità di picco. Opensignal misura questo aspetto con un indicatore chiamato "Consistent Quality": in pratica, la percentuale di test in cui la connessione soddisfa contemporaneamente requisiti di velocità, latenza, stabilità e perdita di pacchetti, tutto quello che serve per fare una videochiamata o giocare online senza problemi. Qui le reti terrestri italiane fanno molto meglio del satellite, ed infatti EOLO guida sia in città (77,7%) che in campagna (76,3%), con uno scarto di appena 1,4 punti percentuali tra i due contesti. Starlink si ferma al 62% a livello europeo, sotto la media FWA del 66% nelle aree rurali.

Il motivo è strutturale, perché la rete satellitare risente di ostacoli fisici tra il terminale e il cielo (alberi, edifici, tetti) e delle condizioni meteo avverse, che possono causare brevi interruzioni o variazioni di qualità. Per chi usa la connessione per videoconferenze, gaming online o streaming in 4K, la stabilità conta quanto la velocità massima.

L'Italia rientra nel gruppo di Paesi in cui i migliori operatori FWA superano Starlink sulla qualità della connessione rurale con un margine tra 5 e 13 punti percentuali, insieme a Francia, Repubblica Ceca, Slovacchia, Bulgaria e Croazia. Una posizione migliore rispetto a Regno Unito e Polonia, dove il satellite fa meglio anche su questo fronte.

Il quadro potrebbe però cambiare: a settembre 2026 SpaceX ha lanciato in orbita i primi satelliti V3, con una capacità di trasmissione circa dieci volte superiore rispetto alla generazione precedente. L'obiettivo è ridurre la congestione della rete e migliorare proprio la continuità del servizio, il punto debole attuale di Starlink. Per gli operatori terrestri, rispondere con infrastrutture più performanti nelle zone rurali richiede invece investimenti in antenne, frequenze e capacità trasmissiva, con tempi più lunghi e costi più alti, soprattutto dove la densità abitativa è bassa.

Nel breve periodo, secondo Opensignal, sarà difficile per l'FWA colmare il vantaggio di velocità del satellite nelle aree rurali. La stabilità della connessione e la competitività delle tariffe restano i punti su cui gli operatori italiani possono costruire la propria strategia, almeno finché i nuovi satelliti V3 non cambieranno le carte in tavola anche sul fronte della qualità.

La partita tra FWA e satellite è destinata a farsi sempre più serrata, e l'Italia, con il suo mercato da 2,8 milioni di utenti e operatori specializzati come EOLO, è uno dei terreni più interessanti su cui osservarla.

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