La “Giovane Italia” saluta con una vittoria: battuta anche la Grecia

La “Giovane Italia” di Silvio Baldini chiude la sua breve parabola con due vittorie su due. Dopo il successo sul Lussemburgo, gli Azzurri del ct ad interim raccolgono a Creta il secondo 1-0 consecutivo battendo la più blasonata Grecia. E, come nella partita precedente, in campo si vedono quasi esclusivamente giocatori molto giovani e poco esperti e a decidere è una rete di Pio Esposito.

Contro una Grecia che nel 2026 ancora non ha vinto nemmeno una partita, a creare il primo pericolo è Ekhator dopo meno di cinque minuti. L’Italia ci crede e va vicina al vantaggio anche con Pisilli, prima di trovarlo al 18′ con il “solito” Esposito: l’attaccante dell’Inter raccoglie l’assist proprio di Ekhator e trafigge il portiere ellenico Vlachodimos sfruttando anche una decisiva deviazione di Hatzidiakos.

La risposta della Grecia è affidata a Douvikas, volto noto della Serie A, ma l’attaccante del Como è murato prima da Comuzzo e poi da Chiarodia. Anche Tzolis prova timidamente a rendersi pericoloso, ma prima dell’intervallo sono gli Azzurri ad andare più vicini al raddoppio con Koleosho e poi il sempre ispirato Esposito. La tendenza del match non cambia nemmeno dopo l’intervallo, con Koleosho che in apertura di ripresa centra la traversa.

Nulla cambia nemmeno dopo la girandola di sostituzioni varata dai due ct. Pisilli sfiora nuovamente la doppietta, poi l’attesissimo Reggiani lascia l’Italia in dieci a meno di un quarto d’ora dal suo ingresso in campo per una trattenuta su Douvikas lanciato a rete. Nemmeno l’inferiorità numerica toglie la vittoria agli Azzurri, che tremano per il palo di Zaferis a fine partita ma ancora una volta vanno a propria volta vicini al gol dopo una bella iniziativa di Favasuli.

Vale la pena ricordare che proprio Douvikas aveva dichiarato alla vigilia di avere un grande sogno per questa sfida: riuscire a segnare a Donnarumma. Il portiere del Manchester City, unico vero veterano di questa Nazionale sperimentale con 81 presenze in Azzurro, ha risposto nel migliore dei modi, blindando la porta italiana per tutta la partita e contribuendo in maniera decisiva alla seconda vittoria consecutiva.

Si chiude così nel migliore dei modi la breve parentesi di Baldini alla guida della Nazionale maggiore. Il tecnico di Canevara, chiamato a traghettare gli Azzurri dopo le dimissioni di Gennaro Gattuso all’indomani del disastro di Zenica — che ha certificato la terza assenza consecutiva dell’Italia dai Mondiali — aveva fin dall’inizio chiarito con brutale onestà i propri obiettivi: “Per allenare l’Italia serve un certo curriculum, e io oggi non ce l’ho. Non faccio certo il pavone: punto all’Europeo Under 21 e alle Olimpiadi”. Parole rispettate nei fatti, con una rosa dall’età media di poco superiore ai 20 anni costruita attorno al nucleo della sua Under 21.

La missione di Baldini era anche quella di lanciare segnali importanti in chiave futura, lavorando in funzione dell’Europeo Under 21 della prossima estate, che assegnerà tre posti per i Giochi Olimpici del 2028. In questo senso, le convocazioni avevano già fatto discutere: la Grecia aveva inizialmente minacciato di annullare l’amichevole per i troppi Under 21 presenti in rosa, polemica poi rientrata dopo le parole del capo delegazione Giancarlo Antognoni, che aveva definito quella azzurra “la migliore Nazionale possibile in questo momento per motivazioni e prospettiva”. Il campo, alla fine, ha dato ragione a entrambi.

Con questo secondo successo consecutivo, la “Giovane Italia” consegna al prossimo ct — la cui nomina dipenderà dall’esito delle elezioni federali — un gruppo di talenti in crescita e due risultati positivi su cui costruire. Baldini torna ora alla guida dell’Under 21, portando con sé la soddisfazione di aver centrato l’obiettivo con pieno merito e, soprattutto, la certezza che il futuro del calcio italiano ha un volto giovane e promettente.

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