L’attività cerebrale rivela le melodie che le persone immaginano

I ricercatori possono capire come le persone immaginano che una canzone continuerà usando l’attività cerebrale per ricreare queste melodie immaginate.

In uno studio guidato da Jii Kwon e Chun Kee Chung, dell’Università Nazionale di Seoul, i ricercatori hanno esplorato se potessero ricreare melodie dall’attività cerebrale delle persone immaginando come continuano le canzoni dopo aver ascoltato alcune battute. Il lavoro dei ricercatori è pubblicato su eNeuro.

I partecipanti allo studio erano 10 pazienti epilessici con elettrodi sulle superfici del cervello a scopo di monitoraggio clinico. I partecipanti ascoltavano in silenzio le prime battute delle melodie per bambini, poi immaginavano le melodie delle successive battute prima di canticchiare le loro melodie immaginate.

L’attività cerebrale dei pazienti trasportava informazioni sulle altezze relative all’interno delle melodie immaginate.

Combinare le previsioni di altezza a livello di nota nel tempo ha permesso al team di ricerca di ricreare cambiamenti melodici che riflettevano la struttura delle canzoni immaginate. Kwon spiega: “Il modello che abbiamo creato decodifica classi di altezza relative—come do, re, mi, fa, sol e la—piuttosto che altezze esatte e assolute. Questo è utile perché spesso si riconoscono le melodie dalle relazioni tra le note, anche quando la stessa melodia viene suonata in una tonalità diversa.”

Secondo gli autori, questo studio fornisce prove che i segnali cerebrali rivelano le altezze delle note nelle melodie musicali immaginate.

Questi risultati potrebbero motivare futuri ricerche sulla decodifica di altri attributi musicali, come tempo e dinamiche, o sull’esplorazione se approcci simili possano andare oltre le canzoni familiari per bambini verso musica più complessia.

Kwon spera che questi risultati possano infine aiutare a sviluppare modi per ricostruire melodie immaginate per individui con poca formazione musicale o anche per popolazioni di pazienti — come quelli con sclerosi laterale amiotrofica — che non riescono a articolare ciò che stanno immaginando.

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