L’Ue sfida Trump e sceglie di frenare l’espansione dei satelliti Starlink e Amazon

Bruxelles alza il muro sullo spazio. E, dietro una decisione tecnica sulle frequenze satellitari, si nasconde una scelta profondamente politica: limitare la dipendenza europea dai giganti tecnologici americani e costruire una sovranità strategica anche nelle comunicazioni orbitanti.

La Commissione europea ha annunciato ieri un nuovo sistema di assegnazione della banda satellitare a 2 GHz, una porzione di spettro considerata cruciale per i futuri servizi direct-to-device, cioè le comunicazioni satellitari capaci di collegarsi direttamente a smartphone e terminali senza passare dalle reti terrestri tradizionali. Una tecnologia destinata a diventare fondamentale non solo per internet nelle aree remote, ma anche per le comunicazioni governative, di emergenza e militari.

La novità è che Bruxelles ha deciso di riservare un terzo di questa capacità a usi governativi e di sicurezza affidati a un operatore europeo integrato con IRIS², il progetto satellitare dell’Unione pensato come alternativa continentale a Starlink di Elon Musk. I restanti due terzi saranno distribuiti in modo paritario tra operatori europei e non europei.

Formalmente non si tratta di un’esclusione degli attori statunitensi. Ma sostanzialmente il messaggio politico è evidente: l’Europa non vuole che il futuro delle proprie comunicazioni strategiche finisca completamente nelle mani di aziende americane.

La decisione arriva in un momento delicatissimo nei rapporti transatlantici. Il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca ha riaperto a Bruxelles il timore di una crescente politicizzazione delle dipendenze tecnologiche europee dagli Stati Uniti. E il caso Starlink-Ucraina ha lasciato un segno profondo nelle cancellerie europee: la possibilità che un singolo imprenditore privato possa influenzare capacità strategiche e militari considerate essenziali ha accelerato il dibattito sulla necessità di infrastrutture autonome europee.

Non a caso nelle scorse settimane il presidente della Federal Communications Commission americana, Brendan Carr, aveva lanciato un avvertimento piuttosto esplicito all’Europa. Intervenendo al Mobile World Congress di Barcellona, Carr aveva criticato l’ipotesi di favorire operatori europei nell’allocazione delle frequenze satellitari, avvertendo che Washington potrebbe riconsiderare il trattamento riservato alle aziende europee negli Stati Uniti in caso di approccio discriminatorio. Un messaggio che riflette il nuovo atteggiamento dell’amministrazione Trump, sempre più aggressiva nella difesa internazionale dei campioni tecnologici americani.

Per Bruxelles il tema, però, va oltre la concorrenza commerciale. La vicepresidente della Commissione europea Henna Virkkunen ha sottolineato come «la connettività satellitare sia cruciale per i servizi governativi e le comunicazioni critiche europee». Un linguaggio che fino a pochi anni fa sarebbe stato associato alla difesa nazionale più che alla regolazione delle telecomunicazioni.

Dietro la mossa europea c’è anche la consapevolezza che il mercato spaziale globale sta entrando in una nuova fase di competizione geopolitica. Da una parte ci sono gli Stati Uniti, dove Starlink domina il settore delle mega-costellazioni e Amazon prepara il dispiegamento del progetto Kuiper. Dall’altra la Cina accelera con le proprie reti satellitari sovrane. In mezzo c’è un’Europa che rischia di restare schiacciata tra due ecosistemi tecnologici concorrenti.

Per questo Bruxelles sta progressivamente abbandonando l’approccio puramente liberale che per anni ha caratterizzato la politica industriale europea. Lo spazio, come i semiconduttori, il cloud e l’intelligenza artificiale, viene ormai trattato come un dominio strategico da proteggere.

La scelta sulla banda 2 GHz rappresenta quindi molto più di una semplice redistribuzione di frequenze. È un segnale politico rivolto contemporaneamente a Washington, a Pechino e agli stessi operatori europei: l’Unione vuole costruire una propria autonomia tecnologica anche nello spazio.

Resta però un’incognita fondamentale. Per trasformare IRIS² in una vera alternativa a Starlink serviranno investimenti enormi, tempi rapidi e capacità industriali che oggi l’Europa non possiede ancora pienamente. Il rischio, altrimenti, è che la ricerca di sovranità si traduca in un rallentamento tecnologico proprio mentre la competizione globale accelera.

Ma a Bruxelles sembra ormai prevalere un’altra convinzione: dipendere dagli alleati americani può essere efficiente in tempi normali, ma diventa un rischio strategico in un mondo segnato da tensioni geopolitiche permanenti.

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