Messico, arrestato “El Muerto”: chi è il sicario di Barrio 18 tra i 100 criminali più ricercati di El Salvador

Per le autorità di El Salvador è un uomo da anni nel mirino, per quelle messicane l’ennesimo latitante catturato. José Ventura, detto “El Muerto“, il cui nome completo sarebbe José Erwin Wilberto Ventura Cerón, è indicato come esponente della fazione “18 Revolucionarios”, una delle due anime di Barrio 18, la gang nata a Los Angeles e radicata da decenni nell’America centrale. L’annuncio dell’arresto è arrivato venerdì 18 settembre dal ministro della Sicurezza Gustavo Villatoro. Ventura ha precedenti per omicidio, figura tra i 100 criminali più ricercati del Paese e nella gang svolgeva il ruolo di “gatillero”, il sicario incaricato delle esecuzioni. Villatoro ha spiegato che l’uomo era fuggito in Messico, dove è stato “localizzato e arrestato”.

Le autorità non hanno indicato in quale zona del Messico sia avvenuto l’arresto né con quale operazione. Restano senza risposta anche l’età, la provenienza, gli omicidi specifici che gli vengono attribuiti e il periodo in cui sarebbe rimasto in fuga. Non è chiaro, infine, come e quando avverrà la consegna a El Salvador. Il ministro ha detto soltanto che le forze dell’ordine salvadoregne lo prenderanno “presto” in custodia.

L’arresto si inserisce nella campagna del governo di Nayib Bukele, che dal 2022 ha lanciato una vasta offensiva contro Barrio 18 e Mara Salvatrucha (MS-13), storicamente le due principali gang del Paese. A giugno la procura ha chiesto il rinvio a giudizio di 563 leader di Barrio 18 in un procedimento collettivo, mentre circa 500 capi della MS-13 attendono il verdetto in un altro processo. La stretta ha portato in carcere la maggior parte dei membri delle due organizzazioni e a un forte calo degli omicidi, con un ampio consenso per Bukele. Diverse organizzazioni per i diritti umani denunciano però morti in carcere, torture e arresti di persone innocenti nell’ambito dello stato d’eccezione, che consente detenzioni senza mandato giudiziario.

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