Mondiali 2026, Inghilterra-Argentina di fuoco ben prima di scendere in campo

Mancano più di settantadue ore al calcio d’inizio (previsto per le 21 italiane di mercoledì 15 luglio, ad Atlanta), ma è già grande polemica in vista di Inghilterra-Argentina, semifinale dei Mondiali 2026 attesissima non soltanto per motivi sportivi ma anche per la rivalità, dentro e fuori dal campo di gioco, fra i due Paesi.

A scaldare l’atmosfera ci hanno pensato, dopo la partita contro la Svizzera, i cori intonati nello spogliatoio dell’Albiceleste, con riferimenti espliciti alle Isole Falkland/Malvine, scenario di guerra nel 1982 fra il Paese sudamericano, guidato all’epoca dalla Giunta militare, e il Regno Unito. I media britannici hanno parlato dei cori come una provocazione diretta e il ‘Daily Mirror’ ha parlato di “disprezzo sfoderato prima dello scontro”, ricordando come il tema sia ancora una ferita aperta per molti britannici, nonostante il successo militare.

Venendo alle questioni di campo, a complicare il quadro ci sono le polemiche arbitrali: l’Egitto ancora non ci sta per la gestione del match contro l’Albiceleste, mentre l’espulsione di Embolo contro la Svizzera continua a dividere gli addetti ai lavori, soprattutto sulle modalità di utilizzo del VAR. Sul fronte inglese, invece, tiene banco il caso del pallone che avrebbe toccato la Skycam durante la gara con la Norvegia facilitando l’azione del momentaneo 1-1, episodio di cui si parla ancora in toni accesi all’indomani del match.

Non sono mancati momenti di tensione anche in campo: Lionel Messi, nella gara controgli elvetici, è stato protagonista di un acceso botta e risposta con l’arbitro Joao Pinheiro, chiedendo “rispetto” e giudicando fuori luogo il tono del direttore di gara durante una pausa di gioco. Un Messi insolitamente nervoso, che riflette il clima generale.

E scintille sono arrivate pure dal lato inglese. Contro la Norvegia, le telecamere hanno “beccato” il commissario tecnico Thomas Tuchel che discuteva in maniera accesa con Jude Belligham, parlando di “prestazione sciatta”: il talento del Real Madrid, decisivo proprio contro i norvegesi con una doppietta, ha replicato duramente, sottolineando le difficoltà poste dalla sfida con Haaland e compagni.

Quello di mercoledì sarà il sesto incontro in Coppa del Mondo fra Inghilterra e Argentina: gli inglesi hanno vinto nel 1962 (3-1 nella fase a gironi), nel 1966 (1-0 ai quarti nella famosa partita dell’espulsione di Rattin) e nel 2002 (1-0 ai gironi, determinante per l’eliminazione dell’Albiceleste), mentre gli argentini si sono imposti nel 1986 (2-1 ai quarti nella storica partita della ‘Mano de Dios’ e del ‘Gol del Secolo’, entrambi firmati da Maradona) e nel 1998 (6-5 dopo i rigori in un ottavo caratterizzato dal cartellino rosso nei confronti di Becham).

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