Pink Floyd: ecco il ragno "del muro"

Pikelinia floydmuraria: è questo il suggestivo nome di una nuova specie di ragno scoperta in Colombia da un gruppo di ricercatori di diverse università del Sud America. Suggestivo perché ha un doppio significato: "floyd" è un riferimento ai Pink Floyd, mentre "muraria" è da un lato un riferimento a quello che è forse il disco più noto della band inglese, The Wall, dall'altro un indizio sullo stile di vita di questo ragno, capace di divorare prede sei volte più grandi di lui. La nuova specie è descritta in uno studio pubblicato su Zoosystematics and Evolution: si tratta della seconda il cui nome è ispirato ai Pink Floyd, dopo l'omonimo gambero di cui vi avevamo parlato qui.. Che cos'è una pikelinia? Partiamo da lontano: Pikelinia floydmuraria appartiene alla famiglia dei Filistatidae, noti in inglese come crevice weaver – dove weaver significa semplicemente "tessitore" e crevice, cioè "fessura", fa intuire dove questi ragni costruiscano le loro tele. I Filistatidae sono diffusi in tutto il mondo, dall'Asia all'Australia, dall'Africa all'America settentrionale; il genere Pikelinia, invece, si trova esclusivamente in Sud America, con la maggior parte delle specie distribuite tra Argentina e Brasile.. Pikelinia floydmuraria è stata invece ritrovata in Colombia, nel dipartimento di Tolima, e non è stato facile scoprirla: questo ragno è lungo infatti 3-4 mm, e il fatto che costruisca le sue tele in fessure, crepe e spaccature lo rende ancora più difficile da scovare. È però anche un ragno sinantropico, che vive cioè a stretto contatto con l'uomo, ed è questo che lo rende interessante anche per noi: la sua dieta comprende tra l'altro formiche, mosche, zanzare e altri insetti più o meno fastidiosi, e Pikelinia floydmuraria potrebbe quindi avere un ruolo importante nel tenerne sotto controllo le popolazioni.. Un ragno vorace L'importanza di Pikelinia floydmuraria come "insetticida" è legata anche alla sua efficacia predatoria: tutti gli insetti succitati sono più grossi di lui, fino a sei volte tanto, eppure questo ragno non ha problemi a catturarli e divorarli. Secondo gli autori dello studio, ha tra l'altro sviluppato una particolare tattica di caccia urbana: costruisce le sue ragnatele nei pressi delle luci artificiali, che attraggono una grande quantità di insetti.. Non abbiamo ancora idea, però, di quanto sia davvero il "peso" di Pikelinia floydmuraria nel controllo degli insetti infestanti: il potenziale c'è, come dimostrato dallo studio, ma serviranno ulteriori analisi per quantificare l'impatto di questo ragno..