Stampa 3D e dighe abbandonate: gli USA sbloccano potenziale energia gratis

Negli Stati Uniti ci sono circa 90.000 dighe, ma meno del tre per cento di queste strutture viene attualmente sfruttato per produrre elettricità. Parliamo quindi di un enorme patrimonio infrastrutturale che rischia di rimanere inutilizzato, lasciando congelato un potenziale energetico stimato in circa 29 gigawatt.

La barriera principale che ha frenato lo sviluppo fino a oggi è di natura economica: progettare e costruire turbine su misura per ogni singolo sito richiede investimenti troppo elevati rispetto al ritorno economico. Per superare questo ostacolo, una startup del Wisconsin chiamata Cadens ha unito le forze con il Manufacturing Demonstration Facility dell'Oak Ridge National Laboratory, nel Tennessee. Insieme hanno sviluppato un sistema che sfrutta la stampa 3D industriale per produrre turbine e componenti idroelettrici resistenti e personalizzati in tempi record.

I test sul campo hanno dimostrato che questo approccio costruttivo è in grado di abbattere i costi di produzione per singolo kilowatt fino al 40 per cento rispetto ai metodi metallurgici tradizionali.

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