Star Trek aveva quasi ragione: la manovra Picard crea tre astronavi

Viaggiare più veloci della luce rimane fantascienza e anche i progetti più avveniristici potrebbero portarci al massimo a una frazione di questa velocità, anche ma chiedersi cosa vedremmo se fosse possibile raggiungerla, porta a conseguenze sorprendentemente interessanti. E come spesso avviene, il cinema e Star Trek in particolare, può offrire spunti di discussione.

Una delle più curiose conclusioni era nascosta da quasi quarant’anni in una puntata di Star Trek: The Next Generation. Nell’episodio The Battle, il Capitano Jean-Luc Picard usa una manovra disperata. In quel caso di trovava a bordo della Stargazer, che in un tentativo disperato accelera oltre la velocità della luce, raggiunge il nemico e si ferma improvvisamente. Perché farlo? L’idea in quel caso era che la nave potesse precedere la luce emessa dalla sua posizione precedente, l’avversario avrebbe così visto due Stargazer, sparando contro quella sbagliata.

Níckolas de Aguiar Alves, fisico dell’Università Federale dell’ABC in Brasile, ha però rifatto i calcoli, scoprendo una cosa interessante, ovvero che le immagini in realtà sarebbero tre. Questo perché la Stargazer non mantiene semplicemente una velocità superiore a quella della luce. Prima accelera e poi si ferma, e questi cambiamenti modificano il momento in cui la luce proveniente dalle diverse posizioni raggiunge l’osservatore.

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