Il robot per il resale 'Vnyx' fotografa e prezza i capi di seconda mano in due minuti

Nell'area di 25mila metri quadrati di Milieuwerk, nei pressi di Sloterdijk, un gruppo di proprietari di marchi, operatori del settore tessile e investitori si è riunito per il lancio di Vnyx. Questo robot ha l'obiettivo di rendere il resale un mercato interessante.

Ad accogliere i presenti, caffè con ghiaccio e dolci fatti in casa. Da una montagna di abiti alta due metri, composta da capi scartati dalla metropoli, i fondatori Vincent van der Holst e Romy Goedhart, i volti dietro Vnyx, raccontano la loro storia. "Ogni tre secondi, a livello globale, buttiamo o bruciamo un camion di rifiuti tessili. Noi abbiamo trovato una soluzione".

Vnyx è il nome di una serie di robot innovativi destinati ad aiutare il mercato del resale a decollare nei prossimi anni. Attualmente, il processo per estrarre un capo d'abbigliamento raccolto dalle balle, selezionarlo, pulirlo, fotografarlo, prezzarlo, dotarlo di una nuova etichetta e inserirlo in un ecommerce costa circa 11 euro, spiega Goedhart a FashionUnited. Il primo robot, a cui il team della startup, composto da sei persone, ha lavorato per due anni, può farlo più velocemente e a una frazione del costo.

"La robotica si è sempre concentrata sul rendere la moda di massa più veloce ed economica", afferma Van der Holst. "Vnyx applica questa tecnologia su larga scala ai capi di seconda mano, all'overstock e ai resi". Inoltre, l'AI può occuparsi della fotografia di prodotto e della determinazione del prezzo, un lavoro che normalmente richiede tempo e precisione.

Un pile in vendita in due minuti

"Non si possono rivelare troppi dettagli sulla macchina Vnyx", dice Van der Holst, mentre mostra l'ultima versione. Recentemente sono stati depositati due brevetti: uno per il sistema di sospensione e uno per l'intero processo in cui i capi di seconda mano vengono lavorati con l'aiuto di robot e intelligenza artificiale.

Immaginate una monorotaia sopraelevata con delle stazioni. In un secondo, Van der Holst aggancia una felpa in pile con stampa lava a una gruccia 'intelligente', che si apre automaticamente. Il capo passa attraverso uno studio fotografico, dopodiché il computer può iniziare a calcolarne il valore. Poco dopo, su un grande schermo, appare l'ecommerce di Boas, il marchio di seconda mano con cui tutto è iniziato. Il pile costa 25,99 euro. È già in vendita.

Vnyx non è un'azienda di smistamento; per quello ci sono altri nomi consolidati, come la fabbrica tessile poco distante di Brightfiber Textiles, dove tutti i tessuti della città possono essere separati. All'inizio del processo di Vnyx arrivano capi già selezionati: articoli con un'alta probabilità di essere rivenduti. In futuro, potrebbe trattarsi di Zeeman o Vestiaire: la macchina verrebbe installata nei loro centri di distribuzione.

Ia

Durante la scansione del capo, l'intelligenza artificiale legge una grande quantità di dati, tra cui un prezzo di vendita ragionevole, il marchio e la composizione. Queste informazioni vengono immediatamente integrate nel sistema del brand. Van der Holst: "in passato, il resale non era redditizio perché bisognava gestire manualmente tutti i passaggi, ed era più economico semplicemente bruciare i capi. Noi siamo riusciti a ridurre i costi a tal punto che il resale è diventato profittevole".

Per ogni prodotto, il sistema riceve anche cinque foto generate dall'Ia, presentate su un modello accattivante generato dall'Ia. Inoltre, vengono fornite due foto reali del prodotto stesso. "In un'epoca di fake news e ia, il cliente vuole vedere anche qualcosa di tangibile", dice Van der Holst.

We R

Presso Milieuwerk è possibile vedere il Vnyx100. La prima versione commerciale può caricare fino a un quarto di milione di pezzi all'anno sui siti web dei marchi clienti. Vnyx rimane proprietaria dell'hardware e addebita un costo per ogni prodotto lavorato. In questo modo, la macchina si ripaga rapidamente e i brand non devono sborsare milioni, spiega Van der Holst. "Stiamo già utilizzando questo sistema per Boas, Decathlon e Bever, e con il sistema più grande puntiamo a centri di fulfilment internazionali, grandi marchi di moda e piattaforme di resale, oltre a centri di smistamento come questo di Amsterdam". È in corso anche un progetto pilota presso uno dei più grandi centri di distribuzione in Europa, con 400 marchi di moda come clienti. Per ora non può rivelarne il nome.

Dietro le quinte, la versione successiva, il Vnyx3000, è già praticamente pronta; verrà consegnata nel 2027. Milieuwerk ha già firmato l'accordo: il prossimo anno in questo stabilimento verranno lavorati tre milioni di capi d'abbigliamento. Per la collaborazione c'è già un nome: "We R".

Van der Holst ha dichiarato: "il robot elimina il lavoro ingrato e rende finalmente redditizio il resale, lasciando compiti di maggior valore per le persone di Milieuwerk". Si riferisce a mansioni come stendere il tessuto o spianare una piega. Tutto questo a breve sarà fatto in meno di un minuto, promette il fondatore. "Abbiamo iniziato con venti minuti per l'intero percorso, ora siamo scesi a due".

'Senza automazione non ce la faremo mai'

Per il Vnyx100 è stato investito un milione di euro in ricerca e sviluppo. I fondi per la crescita provengono da un mix di angel investor, tra cui Baltic Business Angels, impact partner come Stichting Doen e Earthstar, Squads, e Spark Design come investitore in ingegneria, oltre a sovvenzioni dal governo olandese.

Per il prossimo round, sono stati stanziati circa 3 milioni di euro in fondi di crescita da parte di Vc e altri 2 milioni in sovvenzioni europee, per realizzare tre grandi sistemi, il primo dei quali è già stato assegnato.

Van der Holst è convinto che la macchina possa contribuire alla transizione europea. "Senza automazione, non raggiungeremo mai l'obiettivo europeo di vendere e riciclare il 55% dei prodotti tessili. E la strategia della Cina, ovvero delocalizzare in una gigafactory, qui non funziona: la seconda mano è locale, non si trasporta una giacca unica dall'altra parte del mondo".