Dal Sahara all’Italia: il viaggio dei Piccoli ambasciatori di pace

Sono 120 i Piccoli ambasciatori di pace Saharawi che stanno per arrivare in Italia grazie a un progetto di accoglienza che dal 1982 a oggi ha consentito a oltre 15mila bambine e bambini provenienti dai campi profughi saharawi di Tindouf (Algeria) di trascorrere un periodo nel nostro Paese. Dal 4 luglio al 21 agosto vivranno un’esperienza di accoglienza internazionale grazie all’impegno di associazioni, enti locali, famiglie e migliaia di volontarie e volontari.

L’edizione 2026 coinvolgerà sette regioni (Piemonte, Lombardia, Veneto, Emilia-Romagna, Toscana, Lazio e Campania) attraverso una rete coordinata dalla Rete Saharawi, in collaborazione con la rappresentanza in Italia del Fronte Polisario, le associazioni territoriali e il Ministero della Gioventù e dello Sport della Repubblica araba saharawi democratica. Per gli aspetti autorizzativi il progetto è realizzato in collaborazione con il Ministero del Lavoro e delle Politiche sociali italiano.

Una rete che si nutre dei valori della pace

Per i bambini coinvolti, il soggiorno rappresenta un’importante occasione di tutela della salute, grazie ai controlli medici e alle attività educative, sportive e ricreative che potranno svolgere, ma anche un’esperienza di incontro e di scambio con le comunità italiane. Al tempo stesso, l’iniziativa promuove un’accoglienza rispettosa della loro identità culturale, linguistica, religiosa e dei legami familiari. Negli ultimi due anni la rete ha potuto contare su oltre 4mila volontarie e volontari e ha promosso più di 230 incontri istituzionali con amministrazioni locali, Regioni, Parlamento, enti pubblici e organizzazioni della società civile.

Ogni edizione richiede mesi di preparazione: dalla selezione dei minori alla formazione degli accompagnatori, dall’organizzazione dei viaggi al coordinamento sanitario e logistico. Un impegno reso possibile quasi esclusivamente dal volontariato e dall’autofinanziamento delle associazioni. Da 44 anni i Piccoli ambasciatori di pace saharawi rappresentano una delle più significative esperienze italiane di solidarietà internazionale, capace di unire istituzioni, associazioni e comunità locali attorno ai valori della pace, della cooperazione e del diritto all’autodeterminazione del popolo saharawi.

In apertura, i Piccoli ambasciatori di pace alla Camera lo scorso anno. (Fotografia fornita da Ufficio stampa)

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