L’attentatore di Berlino e il jihadismo solitario nell’era dell’IA

L’attacco al Pride di Berlino riporta al centro del dibattito europeo una delle sfide più complesse della lotta al terrorismo jihadista: come intercettare individui che si muovono tra radicalizzazione, propaganda online e violenza senza necessariamente appartenere a una struttura organizzata.

Secondo le autorità tedesche, il responsabile dell’attacco, Abdul Ballout, cittadino tedesco di 21 anni con origini libanesi, aveva tentato nel 2024 di unirsi allo Stato islamico durante un viaggio in Libano. Il giovane era già noto alle autorità: classificato come soggetto pericoloso, era stato sottoposto a misure di monitoraggio e, secondo quanto riportato dai media tedeschi, era stato inserito nel sistema di valutazione del rischio Radar-ite del Bundeskriminalamt. La sorveglianza fisica era stata ridotta dopo che gli accertamenti non avevano evidenziato segnali immediati di preparazione di un attacco.

È proprio questo il nodo che ora alimenta il confronto politico in Germania: non soltanto come individuare chi rappresenta una minaccia, ma come gestire un numero crescente di individui potenzialmente radicalizzati che non sono parte di una rete terroristica tradizionale.

Il modello è quello del terrorista solitario: un attore che può essere ispirato da organizzazioni come Isis o al-Qaeda, ma che spesso pianifica e realizza l’attacco in autonomia. Un fenomeno che potrebbe assumere nuove caratteristiche con la diffusione dell’intelligenza artificiale generativa.

In un recente rapporto dedicato al futuro del terrorismo e dell’intelligenza artificiale, gli analisti del Center for Strategic and International Studies spiegano che l’intelligenza artificiale potrebbe diventare uno strumento in grado di aumentare le capacità dei gruppi estremisti, soprattutto nei settori della propaganda, della produzione di contenuti e della comunicazione. La tecnologia, secondo gli autori, non sostituirebbe necessariamente le organizzazioni terroristiche, ma potrebbe abbassare le barriere di accesso a strumenti prima disponibili soltanto a soggetti con maggiori risorse. La minaccia più rilevante non è quindi soltanto la possibilità che un gruppo terroristico utilizzi l’intelligenza artificiale  per operazioni sofisticate, ma che questa renda più semplice raggiungere, convincere e sostenere singoli individui già esposti a ideologie estremiste.

Su questo punto si concentra anche il commento pubblicato su The Conversation dall’esperta Sara Harmouch, della George Washington University, che analizza il modo diverso in cui Isis e al-Qaeda guardano alla tecnologia. Lo Stato islamico, storicamente più orientato alla propaganda digitale e alla diffusione virale dei propri messaggi, potrebbe sfruttare l’intelligenza artificiale per aumentare la produzione e la personalizzazione dei contenuti. Al-Qaeda, invece, potrebbe utilizzare strumenti simili per mantenere e alimentare reti ideologiche più decentralizzate.

L’elemento di novità è la possibilità di una propaganda sempre più personalizzata. Finora i gruppi jihadisti diffondevano principalmente materiali uguali per tutti: video, riviste digitali, messaggi e dichiarazioni. Gli strumenti generativi potrebbero consentire invece un’interazione più mirata, adattando linguaggio e contenuti alle vulnerabilità di singoli utenti.

Il caso di Berlino non dimostra un uso dell’intelligenza artificiale nell’attacco. Non ci sono elementi che indichino che Ballout abbia utilizzato strumenti di questo tipo. Ma rappresenta il tipo di scenario che gli analisti osservano con attenzione: individui isolati, già esposti a narrazioni estremiste, che possono trasformare una radicalizzazione personale in un’azione violenta.

Per intelligence e forze di sicurezza la sfida futura sarà quindi duplice: individuare segnali di preparazione concreta di un attentato e comprendere come gli ambienti digitali, sempre più alimentati dall’intelligenza artificiale, possano accelerare il passaggio dalla propaganda all’azione.

Questo è un estratto della newsletter di Strategikon, la testata di Linkiesta dedicata alla sicurezza nazionale e curata da Gabriele Carrer. Arriva ogni martedì. Qui per iscriversi.

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