Riscatto della laurea: la Cassazione chiarisce quando non vale la decadenza triennale

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Nel complesso sistema del diritto previdenziale, il riscatto degli anni di studio universitario rappresenta uno degli strumenti più ambiti per i lavoratori che mirano a consolidare la propria posizione contributiva o ad anticipare il momento della pensione.

Tuttavia, la complessità burocratica e i tempi di risposta dell’ente previdenziale possono generare incertezze che sfociano spesso in lunghi contenziosi. Una recente ordinanza della Corte di Cassazione, la numero 7834 depositata il 31 marzo 2026, ha fatto chiarezza sul termine entro cui il cittadino può agire in giudizio contro l’INPS in caso di rigetto della domanda di riscatto.

Il caso

La controversia che ha portato alla pronuncia degli Ermellini ha avuto origine da una richiesta di calcolo degli oneri di riscatto presentata da un lavoratore nel lontano 1998. La particolarità della vicenda risiede nel fatto che quest’ultimo aveva appreso dell’emanazione di un provvedimento di diniego, risalente al 2014, soltanto nel 2017. Mentre il Tribunale di Milano aveva accolto le ragioni del ricorrente valorizzando la data di effettiva conoscenza dell’atto, la Corte d’Appello aveva invece condiviso la tesi dell’INPS, ritenendo che il termine di 3 anni previsto dal D.P.R. n. 639/1970 fosse ormai decorso. Il riscatto veniva dunque equiparato a una prestazione pensionistica già maturata, assoggettandolo a un rigido limite temporale per l’impugnazione.

Il parere della Cassazione

La Suprema Corte ha tuttavia ribaltato tale impostazione. In particolare, gli Ermellini hanno chiarito che il riscatto della laurea non può essere assimilato a un trattamento pensionistico in senso stretto, ma costituisce un rapporto autonomo e preliminare. Si tratta, in sostanza, di una procedura volta a costruire ex novo una copertura assicurativa per periodi che altrimenti rimarrebbero scoperti. Tale operazione si perfeziona attraverso il pagamento di un onere economico calcolato secondo la riserva matematica e basato su specifici criteri, ovvero modelli statistico-matematici utilizzati per determinare il valore attuale di una rendita futura. Trattandosi di un atto volto a integrare la contribuzione e non di una domanda per ottenere l’erogazione della pensione, la disciplina restrittiva sulla decadenza triennale non trova applicazione.

Cstruzione della posizione previdenziale e percezione del beneficio

L’elemento dirompente dell’ordinanza risiede dunque nella distinzione tra la fase di costruzione della posizione previdenziale e quella della percezione del beneficio. La Cassazione ha sottolineato che l’art. 47 del D.P.R. 639/1970 si riferisce esclusivamente alle controversie legate a prestazioni già dovute o a benefici che incidono in via immediata sul calcolo del rateo mensile. Poiché il riscatto della laurea si colloca in una fase antecedente, il lavoratore non può essere dichiarato decaduto dal diritto di agire in giudizio per il semplice decorso del triennio. Tale interpretazione evita che il diritto del cittadino venga sacrificato per mere ragioni formali, garantendo che la tutela giurisdizionale rimanga effettiva anche di fronte a ritardi o mancanze comunicative dell’amministrazione.

L’impatto della sentenza

La decisione della Corte di Cassazione ha comportato l’annullamento della sentenza d’appello con il conseguente rinvio della causa ai giudici di merito. Questi ultimi saranno ora chiamati a valutare la domanda del lavoratore senza poter rilevare la decadenza triennale. Permane, tuttavia, l’obbligo in capo al giudice di verificare altri aspetti tecnici, come la completezza della domanda amministrativa originale e il rispetto dei termini previsti per il versamento dell’onere economico.

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