A New York aprono i negozi alimentari comunali, dove fare la spesa costa il 30% in meno

New York mette 70 milioni di dollari nel bilancio in conto capitale per costruire una rete di cinque negozi alimentari comunali, uno in ciascun distretto della città. Il primo aprirà entro la fine del 2027 a Hunts Point, nel Bronx; l’intera rete dovrebbe essere operativa entro il 2029.

Nei nuovi N.Y.C. Groceries un paniere di prodotti alimentari quotidiani costerà il 30% in meno: si parla di frutta e la verdura fresca, carne e prodotti ittici, oltre a circa venti categorie di alimenti di base, latticini e prodotti refrigerati. Sarà accessibile a tutti, indipendentemente dal reddito.

I prezzi dei beni essenziali verranno bloccati su base mensile e aggiornati periodicamente per riflettere le condizioni di mercato, evitando le oscillazioni settimanali tipiche dei negozi privati. Considerando l’intera spesa alimentare, l’amministrazione stima una riduzione media del 15%: circa 90 dollari al mese e mille dollari l’anno per famiglia.

L’intervento arriva dopo che i prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati del 33% negli Stati Uniti dal 2019. Quasi l’80% dei newyorkesi si dichiara preoccupato per i rincari e oltre il 40% delle famiglie incontra difficoltà nel sostenere la spesa per il cibo.

Il primo negozio sorgerà in uno dei quartieri dove il problema è più grave. A Hunts Point il 77% delle famiglie fatica a permettersi i beni essenziali. Tra le altre sedi già individuate figura La Marqueta, a East Harlem, mentre per Brooklyn, Queens e Staten Island il Comune ha aperto un portale destinato a raccogliere proposte sui possibili siti.

La proprietà e gli obiettivi resteranno pubblici, ma la gestione quotidiana verrà affidata a operatori privati selezionati attraverso una gara. Il Comune definirà la missione, gli standard e il progetto dei punti vendita; le imprese scelte si occuperanno di assortimento, personale e operatività, rispettando gli obblighi fissati dall’amministrazione.

«Ogni settimana, i newyorkesi entrano in un supermercato sperando che i prezzi non siano aumentati di nuovo – dichiara il sindaco socialdemocratico Zohran Kwame Mamdani – Andare a fare la spesa non dovrebbe essere motivo di angoscia. Per questo garantiamo uno sconto del 30% sugli alimenti più comuni e importanti per le famiglie dei cinque distretti, comprese uova, latte, pollo, frutta e verdura fresca. In una città definita dall’imprevedibilità, avete diritto alla stabilità, in qualsiasi corsia vi troviate».

L’amministrazione ha pubblicato la richiesta di proposte rivolta a imprese e operatori del settore interessati a gestire uno o più negozi. Il modello punta a introdurre, per la prima volta tra le grandi città statunitensi, supermercati municipali condotti da soggetti privati e vincolati a prezzi, qualità e responsabilità stabiliti dal Comune.

La concorrenza dei punti vendita comunali dovrà inserirsi nel sistema alimentare cittadino già esistente. La selezione delle sedi seguirà un criterio basato sui dati, privilegiando i quartieri dove l’accessibilità economica e fisica ai prodotti alimentari presenta le maggiori criticità. Un gruppo di lavoro interagenzia riunisce intanto gli uffici competenti per politiche alimentari, lavoro, tutela dei consumatori e pianificazione, mentre residenti, lavoratori ed esperti del settore potranno contribuire attraverso incontri e gruppi di discussione.

Il risparmio per i consumatori dovrà inoltre accompagnarsi a condizioni di lavoro definite dal Comune. Gli operatori privati che gestiranno i Groceries saranno infatti tenuti a garantire salari e benefici capaci di sostenere le famiglie e a sottoscrivere un Labor Peace Agreement, impegnandosi a non ostacolare i dipendenti che intendono organizzarsi sindacalmente.