Dalla Germania all’Andalusia in ultraleggero: successo per la migrazione guidata degli ibis eremita

Dopo 40 giorni di volo, 19 tappe e 2.640 chilometri percorsi attraverso l'Europa, la migrazione guidata dall'uomo degli Ibis eremita si è conclusa con successo. Partito il 23 agosto dall'aerodromo di Binningen, nel Baden-Württemberg, il gruppo di 30 giovani esemplari ha attraversato la Francia e la Catalogna fino a raggiungere l'Andalusia. Tutti gli uccelli sono arrivati a destinazione, 15 sono stati presi in carico in Catalogna dall'organizzazione Alive Fund, mentre gli altri 15 hanno proseguito fino al sud della Spagna.

Il risultato conferma la bontà del nuovo programma di addestramento sviluppato dal Waldrappteam dopo le forti difficoltà del 2025. Lo scorso anno, infatti, i giovani esemplari non avevano seguito in modo affidabile il velivolo ultraleggero, costringendo i tecnici ad abbandonare la seconda parte del viaggio e a trasportare gli uccelli via terra.

Il percorso richiede un lavoro d'impronta e di condizionamento scientifico, dove la fiducia verso il conduttore — o, in questo caso, verso la "madre adottiva" a bordo dell'ultraleggero — deve superare l'istinto di dispersione degli animali anche di fronte a venti contrari e rotta sconosciuta.

«Dopo le esperienze dello scorso anno, questa migrazione è stata molto più di un semplice viaggio verso sud. È stata una prova cruciale per capire se il nostro concetto di addestramento completamente rivisto avrebbe funzionato in reali condizioni di migrazione – ha affermato Johannes Fritz, Direttore di Waldrappteam Conservation & Research e pilota. – Il fatto che tutti i 30 uccelli abbiano raggiunto le rispettive aree di destinazione conferma che il nuovo approccio funziona ed è riproducibile. Questo ci dà una base molto più solida per le    future migrazioni guidate dall’uomo».

I giovani Ibis, nati nello zoo di Rosegg in Carinzia, si sono addestrati a Binningen sotto la guida di un team guidato da Amelie Muntschick e dalle madri adottive Fabienne Tilg ed Eszter Bajka. Nonostante le difficoltà meteorologiche iniziali e i forti venti contrari, le analisi fornite dagli esperti di Austro Control hanno permesso di individuare le finestre di volo ideali lungo la rotta.

Il 13 settembre lo stormo ha fatto tappa a Ordis, in Catalogna, per l'affidamento dei primi 15 esemplari. I restanti 15 hanno poi ripreso la rotta verso l’Andalusia. Qui, sono stati svolti due voli di orientamento fino alla costa atlantica nei pressi di Barbate, che hanno permesso agli animali di prendere confidenza con il loro futuro habitat di svernamento. Sono stati accolti nelle voliere del Proyecto Eremita e verranno liberati nei prossimi mesi. Al raggiungimento della maturità sessuale, attorno al terzo anno di vita, gli uccelli dovrebbero fare ritorno autonomamente nei siti di nidificazione in Germania.

«Raggiungere la costa atlantica insieme agli uccelli è stato un momento straordinario. Molto più in basso c’era la storica Torre de Castilnovo, dove nidificano gli Ibis eremita locali, mentre i nostri uccelli volavano in alto sul paesaggio spagnolo insieme a noi – racconta il pilota Johannes Fritz –. Per me, quel momento ha racchiuso ciò che abbiamo ottenuto: siamo riusciti a trasformare un anno difficile in una delle migrazioni di maggior successo nella storia del progetto».

Il Waldrappteam ha già avviato i preparativi per la prossima campagna d'addestramento prevista per il 2027.