Cani e gatti calmano lo stress? No

Avere un animale domestico significa anche sapere dove andare quando si è tristi, stressati o di cattivo umore: in cerca di coccole. Cani e gatti diventano spesso i nostri punching ball emozionali, un'abitudine che però potrebbe avere effetti opposti a quelli che si spera di ottenere. Uno studio pubblicato su Frontiers in Psychology, infatti, dimostra che, se è vero che interagire con cani e gatti ha effetti positivi sull'umore, non è vero che agisca come "cuscinetto" contro lo stress, che anzi nel caso dei gatti peggiora dopo una sessione di coccole.. I pet sono davvero antistress? Prima di cominciare, una precisazione: è ovvio che studi di quasi basano sui comportamenti di un campione di esseri umani, che per quanto numeroso non può coprire tutte le esperienze emotive possibili – se per voi interagire con cani e/o gatti riduce lo stress, meglio! Non lo ha fatto per i 188 partecipanti allo studio, i quali hanno ricevuto, ogni giorno per cinque giorni consecutivi, un totale di 10 notifiche quotidiane su un'app dedicata, che chiedevano loro di rispondere a una serie di domande sul loro umore e indicare se in quel momento stessero interagendo con il loro animale domestico.. I risultati, che si applicano sia ai cani sia ai gatti, dicono innanzitutto che la compagnia degli animali porta quasi sempre emozioni positive, e l'interazione con loro le amplifica. Il discorso cambia però quando si guarda ai livelli di stress: quando un umano era stressato per cause esterne e interagiva con il suo cane o il suo gatto, rimaneva stressato anche dopo l'interazione. Di più: chi interagiva con i gatti si ritrovava spesso con livelli di stress superiori a quelli precedenti alle coccole o al gioco.. I gatti provocano stress? Di nuovo, questo non significa che interagire con cani e gatti non abbia effetti positivi, che invece ci sono e sono documentati. Significa piuttosto che queste interazioni non funzionano da "cuscinetto emotivo": gli animali non aiutano le persone a gestire meglio lo stress, e i loro effetti positivi sull'umore dipendono da altri meccanismi.. È interessante poi la differenza tra cani e gatti, sulla quale gli autori avanzano un'ipotesi: secondo loro, i felini sono più esigenti dal punto di vista emotivo, e le coccole con loro possono essere più "complicate", qualcosa che non aiuta a ridurre lo stress; i cani potrebbero semplicemente essere più "facili", e quindi, per lo meno, non peggiorare la situazione. Insomma: vanno bene le coccole a cani e gatti quando siete stressati, ma non pensate che basti per risolvere la situazione..