Ventilatore: perché va spento se fa troppo caldo

Nelle giornate in cui l'unica cosa che vorremmo fare è dormire abbracciati al ventilatore, potrebbe avervi colpito una, tra le tante raccomandazioni contro i colpi di calore: quando le temperature sono davvero eccessive, il ventilatore rischia di fare più male che bene, e andrebbe tenuto spento. È davvero così? E qual è il limite di temperatura oltre la quale il ventilatore cessa di essere utile?. L'effetto "forno ventilato". Intanto, sì, è vero: poiché il ventilatore non raffredda la temperatura della stanza, ma si limita a spostare l'aria, se questa è più calda rispetto alla temperatura corporea si rischia che ci soffi aria calda sulla pelle, con un effetto simile a quanto apriamo il forno ventilato per controllare la cottura di una torta. Su quale sia la soglia limite di temperatura in cui il ventilatore inizia a sortire l'effetto opposto di quello desiderato c'è però un maggiore grado di incertezza, e non c'è per forza una risposta semplice.. Il parametro di riferimento? La temperatura corporea. La temperatura della nostra pelle all'ombra è in genere compresa tra i 35 e i 37 °C. Se la temperatura dell'aria è inferiore alla nostra, il calore si trasferisce dal nostro corpo all'esterno; se è più elevata, siamo noi ad acquisire calore. Il ventilatore acceso accelera questo processo, qualunque sia la sua direzione: ecco perché molti esperti considerano i 35 °C la soglia oltre la quale il ventilatore non è più di aiuto. Per l'OMS l'asticella è un po' più alta, a 40 °C.. Questo calcolo teorico non tiene però in considerazione il ruolo della sudorazione, il processo fisiologico che il corpo sfrutta per mantenere la temperatura corporea costante. Se l'aria esterna è molto secca, per esempio con un'umidità inferiore al 15%, e le temperature esterne estremamente elevate, per esempio 45 °C, il sudore che produciamo per raffreddarci evapora appena viene prodotto, e un ventilatore non può migliorare la situazione, anzi: non fa che trasferire aria calda sulla pelle. Se invece l'umidità aumenta, l'evaporazione del nostro sudore rallenta perché l'aria esterna è già satura di acqua. Sudiamo molto di più di quanto riusciamo ad "asciugarci": in questo caso, il ventilatore dà un po' di sollievo, perché favorisce l'evaporazione. Per esempio, a 38 °C con un'umidità del 60%, un ventilatore può ancora aiutare. Ma se l'umidità aumenta, l'evaporazione del sudore rallenta fino a un punto in cui il ventilatore non serve più.. La questione età. Mano a mano che si invecchia, la temperatura corporea diminuisce e si impiega più tempo a produrre sudore. Perciò, i ventilatori iniziano a riscaldare anziché rinfrescare a temperature inferiori rispetto a quelle di riferimento per i più giovani. In questo caso è più utile cercare di raffreddare la temperatura corporea con abiti bagnati o recarsi in un luogo chiuso più fresco di casa propria..