Senza capitale privato, la colonizzazione di Marte resterà solo fantascienza

Per il Wall Street Journal, SpaceX punta a quotarsi in Borsa il 12 giugno, ponendo le basi per quella che dovrebbe essere la più grande offerta pubblica iniziale di tutti i tempi. L’azienda spaziale di Elon Musk intende raccogliere fino a 80 miliardi di dollari o più. Secondo alcune fonti, la quotazione avverrà sul Nasdaq.

Nel settore dei voli spaziali, SpaceX occupa una posizione unica. Tra il 1° gennaio e il 12 maggio 2026, l’azienda ha lanciato 55 razzi nello spazio. Tutti e 55 i lanci hanno avuto esito positivo. Il resto del mondo, nel complesso, ha lanciato 46 razzi nello stesso periodo. Ciò significa che Cina, Russia, Europa, India, Giappone e tutte le altre aziende statunitensi, insieme, hanno effettuato meno lanci rispetto alla società privata SpaceX.

Lo stesso vale per l’intero 2025: su 324 lanci di razzi a livello globale, 165 sono stati effettuati da SpaceX. Se SpaceX fosse un Paese, si classificherebbe come la prima potenza spaziale al mondo – ben davanti alla Cina, con 88 lanci.

La sola azienda privata SpaceX ha effettuato, nel 2025, un numero di lanci di razzi 20 volte superiore rispetto all’intera Europa, con il suo programma spaziale gestito dal settore pubblico. E, più di dieci anni fa, ha costruito il primo razzo al mondo veramente riutilizzabile – qualcosa che nessuna agenzia spaziale governativa, in nessuna parte del mondo, è riuscita a realizzare fino a oggi. Rispetto allo Space Shuttle, l’azienda di Musk ha ridotto i costi di lancio del 95 per cento.

Dal 1957 a oggi, tutti i Paesi del mondo messi insieme hanno lanciato 15.062 satelliti nello spazio. Elon Musk, al contrario, ha lanciato in orbita 14.844 satelliti in pochi anni. E, dei circa 15.000 satelliti attivi attualmente in orbita, più di 10.000 sono i satelliti Starlink di Musk.

Eppure questo è solo l’inizio. Musk ha ambizioni enormi, come la costruzione di data center nello spazio. Google è attualmente in trattative con SpaceX e altri fornitori di servizi di lancio per un entusiasmante progetto chiamato Project Suncatcher. L’obiettivo è quello di dispiegare data center alimentati a energia solare in orbita. Questa iniziativa prevede l’utilizzo di satelliti dotati delle esclusive unità di elaborazione tensoriale di Google, che contribuirebbero a creare un cloud per l’intelligenza artificiale nello spazio. Questi data center orbitali potrebbero fornire energia solare quasi costante, alleviando, al contempo, alcune delle limitazioni di spazio e di energia che i data center tradizionali devono affrontare.

Ma l’obiettivo davvero grandioso è la colonizzazione di Marte. L’obiettivo di colonizzare il nostro pianeta vicino è il modo in cui Musk intende trasformare l’umanità in una specie multiplanetaria. Il suo obiettivo è insediare un milione di persone su Marte. Per raggiungerlo, dovrebbe lanciare 1.000 Starship, ciascuna con a bordo 100 coloni, verso Marte, durante ogni finestra di lancio, che si verifica circa una volta ogni 26 mesi.

Secondo il Financial Times, il consiglio di amministrazione di SpaceX ha approvato un pacchetto retributivo in base al quale Musk potrebbe ricevere fino a 200 milioni di azioni di Classe B, se SpaceX raggiungesse una valutazione di 7,5 trilioni di dollari e fondasse una colonia umana di un milione di persone su Marte.

Per molte persone, tutto questo sembra fantascienza. Ma, finora, Musk ha realizzato gran parte di ciò che si era prefissato. Naturalmente, ciò non è una garanzia per il futuro. Tuttavia, esiste uno scenario che potrebbe rendere SpaceX, di gran lunga, la più grande azienda al mondo. Sto parlando degli Space REIT.

Cosa significa?

Ai sensi del Trattato sullo spazio extra-atmosferico del 1967, agli Stati è vietato rivendicare la proprietà di corpi celesti o di terreni su corpi celesti. La proprietà statale nello spazio è proibita. Per SpaceX, questa non è una cattiva notizia: è una buona notizia.

Ma che dire della proprietà privata da parte di aziende o individui? Il trattato non dice nulla al riguardo perché, nel 1967, nessuno poteva immaginare che aziende come SpaceX avrebbero dominato i voli spaziali. All’epoca, si ragionava solo in termini di Stati-nazione.

È ovvio, tuttavia, che i governi non saranno mai in grado di finanziare progetti come insediamenti su larga scala sulla Luna o su Marte. Sì, forse una piccola base lunare per la ricerca scientifica – ma certamente non la costruzione di città delle dimensioni che Musk immagina.

Se tali progetti dovessero mai essere realizzati, dovranno essere finanziati con fondi privati. E questo, a sua volta, richiede che si consenta alle aziende private di rivendicare la proprietà di terreni sulla Luna, su Marte o sugli asteroidi.

Chi dovrebbe, quindi, avere il diritto di acquisire proprietà nello spazio? La mia risposta in “New Space Capitalism” è chiara: coloro che dispongono dei mezzi finanziari e sono disposti ad assumersi il rischio di arrivare lì, sviluppare il territorio e utilizzarlo in modo produttivo.

Ad esempio, se SpaceX riuscisse a raggiungere Marte e iniziasse a costruire insediamenti permanenti sul Pianeta Rosso, i diritti di proprietà dovrebbero inizialmente andare a SpaceX. Non la proprietà dell’intero pianeta, ovviamente, ma di un’area praticabile – forse delle dimensioni di Singapore. La superficie di Marte è 200.000 volte più grande di Singapore, quindi SpaceX possederebbe inizialmente solo lo 0,0005 per cento di Marte. Ciò sarebbe sufficiente per sviluppare diversi insediamenti, lasciando, comunque, enormi opportunità per gli altri.

SpaceX potrebbe finanziare i propri costi di trasporto e sviluppo inserendo i terreni marziani in un fondo di investimento immobiliare (REIT). Il valore sarebbe quindi determinato dal mercato. La maggior parte delle persone acquisterebbe azioni non perché intende viverci in prima persona, ma perché si aspetta un aumento di valore. I futuri coloni potrebbero anche ricevere un accesso preferenziale alle azioni o ai diritti fondiari, come incentivo a stabilirsi e rimanere su Marte per diversi anni. In questo modo, la proprietà privata diventerebbe un meccanismo per attrarre pionieri disposti ad assumersi rischi straordinari.

Se a SpaceX fosse permesso rivendicare terreni su altri corpi celesti, potrebbe costituire delle controllate come REIT quotati in Borsa. Un REIT lunare o un REIT marziano diventerebbe la più grande storia immobiliare della storia.

E non sarebbe la prima volta che la realtà realizza le previsioni degli scrittori di fantascienza. Nel 1949 – vent’anni prima del primo sbarco sulla Luna – il famoso autore di fantascienza Robert A. Heinlein scrisse un racconto intitolato “L’uomo che vendette la Luna”. Pubblicato per la prima volta nel 1950, il racconto è incentrato su Delos David Harriman, un brillante imprenditore determinato a realizzare la prima missione con equipaggio sulla Luna. Ancor prima dello sbarco sulla Luna, voleva iniziare a vendere immobili lunari.

Così si rivolge al suo socio in affari: «Questa è la più grande impresa immobiliare dai tempi in cui il Papa si spartì il Nuovo Mondo. Non chiedermi su cosa faremo profitto; non posso specificare le voci del patrimonio – ma posso raggrupparle… Hai mai letto del boom immobiliare in Florida, Saul? La gente comprava lotti che non aveva mai visto e li rivendeva a prezzi triplicati senza averli mai nemmeno guardati… Quando il boom si sarà un po’ affievolito, annunceremo la posizione selezionata di Luna City – e, casualmente, i terreni intorno al sito saranno ancora disponibili per la vendita».

Abbiamo bisogno di proprietà private nello spazio. Senza di esse, la conquista, la colonizzazione e lo sviluppo economico della Luna, di Marte e degli asteroidi rimarranno impossibili. Più di duemila anni fa, Aristotele osservò: «La proprietà comune al maggior numero di persone riceve la minima attenzione». La storia del ventesimo secolo ha confermato la sua intuizione. Ogni esperimento socialista che ha abolito la proprietà privata, alla fine, è fallito. Perché un sistema che ha fallito ripetutamente sulla Terra dovrebbe, improvvisamente, avere successo su Marte?

No: ciò di cui l’umanità ha bisogno sono pionieri dello spazio, proprio come un tempo l’America aveva bisogno di occupanti per colonizzare la frontiera. La differenza è che, questa volta, nessuno verrà sfrattato, perché i corpi celesti non appartengono a nessuno.

La stessa SpaceX non parlerà mai apertamente di tali piani. Sono sicuro che i consulenti di Musk gli abbiano detto esattamente il contrario: il prospetto dell’Ipo non dovrebbe sembrare fantascienza, perché ciò potrebbe spaventare gli investitori. Anche senza la visione dello Space REIT, SpaceX ha il potenziale per diventare la più grande azienda della storia.

Ma considerate che la scena seguente ha avuto luogo meno di trent’anni fa – come racconta Walter Isaacson nella sua biografia di Elon Musk: durante un incontro con alcuni ex dipendenti di PayPal, l’azienda che Musk aveva fondato e poi venduto, Musk era seduto a bordo piscina, immerso nella lettura di un manuale logoro per un motore a razzo russo. Quando uno dei suoi amici gli chiese quali fossero i suoi piani per il futuro, Musk rispose: «Colonizzerò Marte. La mia missione nella vita è rendere l’umanità una civiltà multiplanetaria». La reazione del suo ex collega? «Amico, sei fuori di testa».

Meno di tre decenni dopo, la sua azienda spaziale domina l’intero settore spaziale e si sta preparando per la più grande Ipo della storia. Chi l’avrebbe mai detto all’epoca?

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