Banca mondiale: la crisi in Medio Oriente causerà l’aumento dei prezzi più alto degli ultimi quattro anni

La crisi in Medio Oriente causerà un aumento dei prezzi dell’energia pari al 24 per cento, il dato più alto dall’invasione russa dell’Ucraina nel 2022. È l’avvertimento che arriva oggi dalla Banca mondiale, nel rapporto sulle prospettive dei mercati globali delle materie prime. La guerra in Medio Oriente causerà “un grave shock” ai mercati globali dei beni di consumo, che nel complesso aumenteranno del 16 per cento a causa dell’innalzamento dei prezzi dell’energia e dei fertilizzanti e anche di alcuni metalli. Questo shock, avverte la Banca mondiale, “avrà gravi conseguenze per la creazione di lavoro e lo sviluppo”. Gli attacchi contro le infrastrutture energetiche e l’interruzione del commercio nello Stretto di Hormuz (da cui passa circa il 35 per cento) di petrolio greggio via mare, “hanno innescato il più grande shock dell’offerta petrolifera mai registrato, con una riduzione iniziale dell’offerta globale di circa 10 milioni di barili al giorno”. Anche dopo essersi moderati rispetto al picco recente, i prezzi del petrolio Brent sono rimasti a metà aprile superiori di oltre il 50 per cento rispetto all’inizio dell’anno, fa notare la Banca mondiale. “Si prevede che il prezzo medio del petrolio Brent si attesti a 86 dollari al barile nel 2026, in forte aumento rispetto ai 69 dollari al barile del 2025. Queste previsioni si basano sull’ipotesi che le interruzioni più acute terminino a maggio e che il traffico marittimo attraverso lo Stretto di Hormuz ritorni gradualmente ai livelli prebellici entro la fine del 2026”, si legge nel rapporto.

La guerra “sta colpendo l’economia globale con ondate cumulative: prima con l’aumento dei prezzi dell’energia, poi con l’aumento dei prezzi dei generi alimentari e infine con l’aumento dell’inflazione, che farà salire i tassi di interesse e renderà il debito ancora più oneroso”, ha affermato  Indermit Gill, capo economista del Gruppo Banca mondiale e vicepresidente senior per l’economia dello sviluppo. ”Le persone più povere, che spendono la quota maggiore del loro reddito in cibo e carburante, saranno le più colpite, così come le economie in via di sviluppo che già lottano sotto il peso di un debito ingente. Tutto ciò ci ricorda una cruda verità: la guerra è lo sviluppo al contrario”, ha detto Gill.

Si prevede che i prezzi dei fertilizzanti aumenteranno del 31 per cento nel 2026, a causa di un balzo del 60 per cento del prezzo dell’urea. L’accessibilità economica dei fertilizzanti raggiungerà il livello peggiore dal 2022, erodendo i redditi degli agricoltori e minacciando i futuri raccolti. Se il conflitto dovesse protrarsi ulteriormente, queste pressioni sull’approvvigionamento e sull’accessibilità economica dei prodotti alimentari potrebbero spingere fino a 45 milioni di persone in più in una situazione di grave insicurezza alimentare quest’anno, secondo il Programma alimentare mondiale (Pam). Si prevede che anche i prezzi dei metalli di base, tra cui alluminio, rame e stagno, raggiungano massimi storici, a causa della forte domanda proveniente da settori quali i data center, i veicoli elettrici e l’energia da fonti rinnovabili. I metalli preziosi continuano a battere record di prezzo e volatilità, con prezzi medi previsti in aumento del 42 per cento nel 2026, poiché l’incertezza geopolitica alimenta la domanda di beni rifugio.

L’aumento dei prezzi delle materie prime causato da questi shock farà salire l’inflazione e frenerà la crescita a livello globale. Nelle economie in via di sviluppo, l’inflazione dovrebbe attestarsi in media al 5,1 per cento nel 2026, un punto percentuale in più rispetto a quanto previsto prima della guerra e in aumento rispetto al 4,7 per cento dell’anno scorso. La crescita nelle economie in via di sviluppo si deteriorerà anche a causa dell’aumento dei prezzi dei beni di prima necessità, che peserà sui redditi, e delle forti restrizioni alle esportazioni dal Medio Oriente. Si prevede che le economie in via di sviluppo cresceranno del 3,6 per cento nel 2026, una revisione al ribasso di 0,4 punti percentuali rispetto a gennaio. Le economie direttamente colpite dal conflitto saranno le più penalizzate e il 70 per cento degli importatori di materie prime e oltre il 60 per cento degli esportatori a livello mondiale potrebbero registrare una crescita inferiore a quella prevista a gennaio.

I prezzi delle materie prime potrebbero aumentare ulteriormente se le ostilità si intensificassero o se le interruzioni delle forniture dovute alla guerra si protraessero più a lungo del previsto, segnala la Banca mondiale. In uno scenario in cui le infrastrutture petrolifere e del gas cruciali subissero ulteriori danni e i volumi di esportazione stentassero a riprendersi, il prezzo medio del petrolio Brent potrebbe raggiungere i 115 dollari al barile nel 2026. Ciò, a sua volta, avrebbe ripercussioni a catena sui prezzi dei fertilizzanti e delle fonti energetiche alternative come i biocarburanti. In questo scenario, l’inflazione nelle economie in via di sviluppo potrebbe salire al 5,8 per cento quest’anno, un livello superato solo nel 2022 nell’ultimo decennio.

“Il susseguirsi di shock nel corso dell’ultimo decennio ha ridotto drasticamente lo spazio fiscale disponibile per rispondere all’attuale crisi storica dell’approvvigionamento energetico”, ha affermato Ayhan Kose, vice capo economista della Banca mondiale e direttore del Prospects Group. “I governi devono resistere alla tentazione di misure di sostegno fiscale ampie e indiscriminate che potrebbero distorcere i mercati ed erodere le riserve di bilancio. Dovrebbero invece concentrarsi su un sostegno rapido e temporaneo, mirato alle famiglie più vulnerabili”, ha sottolineato Kose.

Il rapporto si concentra in particolare sulla rilevazione di una volatilità dei prezzi del petrolio che, durante i periodi di crescente rischio geopolitico, è circa il doppio rispetto ai periodi di maggiore tranquillità, con un calo dell’1 per cento della produzione petrolifera, dovuto a fattori geopolitici, che spinge i prezzi verso l’alto in media dell’11,5 per cento. Questi effetti, sottolinea la Banca mondiale, si ripercuotono su altri mercati chiave delle materie prime, con un impatto circa il 50 per cento maggiore rispetto alle normali condizioni di mercato. Secondo il rapporto, un aumento del 10 per cento del prezzo del petrolio, innescato da uno shock geopolitico dell’offerta, porta ad aumenti del prezzo del gas naturale che raggiungono un picco di circa il 7 per cento e aumenti del prezzo dei fertilizzanti che superano il 5 per cento. Questi picchi si verificano in genere circa un anno dopo lo shock iniziale del prezzo del petrolio, con conseguenze negative per la sicurezza alimentare e la riduzione della povertà.

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