NASA pronta a spostare Discovery: l'ipotesi Houston prende quota

La NASA ha alle spalle un passato costellato da mezzi diventati iconici che hanno fatto la storia dell'esplorazione spaziale. Alcuni di questi sono conservati all'interno delle sue strutture, ma si profila una possibile riorganizzazione dei suoi veicoli spaziali storici. Ma in alcuni casi si parla di mezzi davvero enormi, che richiederebbero trasferimenti complessi. Pensiamo ad esempio allo shuttle Discovery, un mezzo lungo quasi 40 metri e con un'apertura alare che sfiora i 24 metri. Capite bene che le difficoltà logistiche sarebbero enormi. L’agenzia ha infatti pubblicato una richiesta preliminare rivolta alle aziende del settore per raccogliere proposte su come affrontare queste operazioni.

E così, oltre alla questione organizzativa, bisognerà capire bene tempi, costi e modalità per spostare mezzi spaziali di diverse dimensioni, garantendone al tempo stesso la conservazione. Il caso più discusso riguarda proprio il sopra citato Discovery, attualmente esposto in Virginia, che potrebbe essere trasferito a Houston per soddisfare una disposizione legislativa statunitense approvata nei mesi scorsi. Una normativa richiede infatti che un veicolo, che abbia trasportato esseri umani nello spazio, venga esposto nei pressi di un centro NASA legato al programma commerciale.

C'è una questione che riguarda l'interpretazione di questa legge, che stanno diverse letture potrebbe consentire anche il semplice trasferimento di una capsula spaziale, e non per forza dello shuttle in questione. In ogni caso la questione non cambierebbe, perché parallelamente all'intenzione, le aziende dovrebbero proporre soluzioni dettagliate che includano analisi ingegneristiche, pianificazione del trasporto e sistemi per preservare l’integrità dei veicoli.

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