Le nuove linee guida sul colesterolo: cosa sapere

I cardiologi della Johns Hopkins Medicine che hanno fatto parte del comitato che ha scritto la nuova linea guida sul colesterolo spiegano i cambiamenti raccomandati verso screening più precoci e valutazioni del rischio più personalizzate.

Per la prima volta dal 2018, una linea guida clinica dell’American College of Cardiology e dell’American Heart Association per lo screening e la gestione dei livelli di colesterolo nel sangue è stata aggiornata e pubblicata congiuntamente sul Journal of the American College of Cardiology and Circulation.

La nuova linea guida è stata discussa il 28 marzo durante la 75ª Sessione Scientifica Annuale dell’American College of Cardiology a New Orleans.

La pubblicazione della linea guida è stata pubblicata anche una settimana prima della pubblicazione di un articolo intitolato “The ABCs of Cardiovascular Disease Prevention: Communicating What We Know in 2026” pubblicato sull’American Journal of Preventive Cardiology.

La nuova linea guida si concentra sulle raccomandazioni di ridurre i livelli elevati di colesterolo LDL (lipoproteine a bassa densità), spesso chiamato colesterolo cattivo, così come altri tipi di lipidi o grassi come la lipoproteina(a) o Lp(a), che circolano nel flusso sanguigno.

Sottolinea inoltre l’importanza di screening precoci, specialmente per chi ha una storia familiare di malattie cardiache, e di stime del rischio più personalizzate, come per chi ha condizioni mediche sottostanti, per supportare decisioni condivise tra clinici e pazienti.

“Sappiamo che livelli più bassi di colesterolo LDL sono migliori quando si tratta di ridurre il rischio di infarti, ictus e insufficienza cardiaca congestizia”, afferma Roger S. Blumenthal, presidente del comitato per la stesura delle linee guida e direttore del Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease.

“Sappiamo anche che abbassare i lipidi e la pressione sanguigna elevati nei giovani adulti supporta una salute ottimale del cuore e dei vasi vascolari durante tutta la vita.”

La linea guida aggiornata arriva in un momento in cui gli studi mostrano che 1 adulto su 4 negli Stati Uniti ha un colesterolo LDL (LDL-C elevato), un fattore di rischio per l’aterosclerosi (il restringimento o l’indurimento delle arterie).

L’eccesso di accumulo di alcuni lipidi può favorire la crescita e lo sviluppo della placca nelle arterie. La placca aterosclerotica moderata nelle arterie cardiache può bloccare il flusso sanguigno.

Altri fattori, come l’età e altri rischi cardiovascolari, possono predisporre la placca a rompersi — preparando il terreno per un infarto, un ictus o la necessità di interventi urgenti per ripristinare la circolazione.

Blumenthal sottolinea che i principi fondamentali noti per sostenere uno stile di vita sano per il cuore e mantenere i livelli di colesterolo entro un intervallo normale rimangono invariati.

Questi includono una dieta sana per il cuore, praticare attività fisica regolare e vivace, evitare il tabacco, dormire a sufficienza e mantenere un peso sano.

Sottolinea il fatto che circa l’80% o il 90% delle malattie cardiovascolari è almeno in parte attribuibile a fattori di rischio modificabili, motivo per cui concentrarsi sugli interventi legati allo stile di vita dovrebbe essere un approccio fondamentale.

Un cambiamento nella nuova linea guida sul colesterolo è un appello a screening più precoci e a maggiori utilizzi per valutare il rischio della storia familiare di aterosclerosi, condizioni mediche sottostanti come l’artrite reumatoide e rischi a vita, come la menopausa precoce o alcune complicazioni della gravidanza, come preeclampsia o diabete gestazionale, per orientare le decisioni terapeutiche.

Ad esempio, la nuova linea guida raccomanda che le persone con una storia di ipercolesterolemia familiare, o livelli ereditari di LDL-C estremamente elevati, vengano ora sottoposte a screening in età precoce — a partire dall’infanzia, intorno ai 9 anni (o prima).

La linea guida raccomanda anche screening una tantum per i livelli di Lp(a), spesso collegato al rischio genetico e può aumentare il rischio di malattie cardiache di circa il 40% a livelli di 125 nanomoli per litro e un raddoppio del rischio a livelli di 250 nanomoli per litro.

Un altro aggiornamento prevede l’uso di un nuovo calcolatore di rischio per stime di rischio a 10 e 30 anni di infarti e ictus. In precedenza, l’equazione della coorte aggregata veniva utilizzata per prevedere i rischi a 10 anni di malattie cardiache nelle persone di 40 anni e oltre.

Quel calcolatore conteneva rischi di base, come età, livelli di colesterolo e pressione sanguigna.

Il calcolatore aggiornato, chiamato Predicting Risk of Cardiovascular Disease EVENTs (PREVENT), incorpora dati aggiuntivi, inclusi indicatori di glicemia e salute renale, per stimare questi rischi ed è raccomandato per l’uso a partire dai 30 anni.

Il punteggio PREVENT si basa su dati raccolti su 6,6 milioni di individui; Il calcolatore precedente si basava su 26.000 persone.

“Spostare il paradigma verso strategie di prevenzione proattive in anticipo nella vita può cambiare in modo significativo la traiettoria delle malattie cardiovascolari e portare a migliori risultati di salute per le persone decenni dopo”, afferma Seth Martin, cardiologo, membro del comitato di scrittura delle linee guida e direttore del Advanced Lipid Disorders Program e del Digital Health Lab presso il Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease.

Per supportare ulteriormente la valutazione personalizzata del rischio, la linea guida fornisce anche raccomandazioni per aiutare i clinici a considerare i “potenziatori del rischio” dell’aterosclerosi.

Ad esempio, se una persona presenta rischi di aterosclerosi da limiti a intermedi, i clinici possono utilizzare selettivamente ulteriori test per guidare il processo decisionale.

Questi includono la valutazione dei livelli circolanti di infiammazione nel flusso sanguigno noti come proteine C-reattive ad alta sensibilità (hsCRP). Può essere presa in considerazione anche l’elevazione di Lp(a), così come altri fattori, come la storia familiare di malattie cardiovascolari precoci e l’ascendenza a rischio più elevato.

Oltre agli stimolanti del rischio, la linea guida aggiornata offre molteplici raccomandazioni per l’uso della scansione del calcio nelle arterie coronarie per rilevare depositi di calcio nelle arterie, rappresentanti la placca, per aiutare a personalizzare le decisioni terapeutiche.

La linea guida aggiornata include raccomandazioni sulle decisioni terapeutiche per donne in gravidanza o allattamento, adulti di età pari o superiore a 75 anni e coloro che vivono con condizioni preesistenti, come diabete, malattia renale cronica in fase avanzata e infezione da HIV, nonché persone in trattamento per il cancro.

La nuova linea guida fornisce dettagli sulla terapia con statine, insieme a informazioni aggiornate su altri trattamenti per abbassare i lipidi, come ezetimibe, acido bempedoico e trattamenti con anticorpi monoclonali iniettabili PCSK9.

Questi ultimi sono raccomandati per chi potrebbe non rispondere bene alla terapia con statine o che necessita di una combinazione di trattamenti per abbassare i livelli di LDL-C.

I livelli ottimali di LDL-C per le persone senza malattie cardiovascolari sono considerati inferiori a 100 mg/dL.

La linea guida aggiornata raccomanda che le persone con rischi intermedi abbassino i livelli di LDL-C sotto i 70 mg/dL. Le persone con rischi più elevati dovrebbero portare i livelli di LDL-C sotto i 55 mg/dL

Oltre agli obiettivi LDL-C, la linea guida fornisce raccomandazioni per non HDL-C e apolipoproteina B, una molecola attaccata al colesterolo.

In un editoriale che accompagna la nuova linea, Blumenthal e il vicepresidente della Linea Guida sulla Dislipidemia 2026 ACC/AHA/Multisocietà hanno previsto che le future linee guida probabilmente raccomanderebbero anche che le persone con aterosclerosi almeno moderata puntino a ridurre i livelli di LDL-C sotto i 55 mg/dL.

La linea guida del 2026 è stata sviluppata prima dei risultati dello studio clinico VESALIUS-CV pubblicati sul New England Journal of Medicine. In quello studio, i ricercatori hanno riscontrato benefici nel mirare a questi intervalli (utilizzando una combinazione di terapie per abbassare i lipidi).

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