Prospect Park verrà riqualificato con un intervento da 37,5 milioni

Prospect Park è uno dei parchi più importanti di Brooklyn, sia per dimensioni che per valore storico. Progettato nella seconda metà dell’Ottocento dagli architetti paesaggisti Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux, è lo stesso parco che i due avevano immaginato come evoluzione del modello di Central Park: più naturalistico, meno monumentale. All’interno di questo impianto, la Vale of Cashmere – un’area di circa 26 acri nel quadrante nord-est, vicino a Grand Army Plaza – rappresentava una delle zone più curate, con giardini ornamentali, percorsi sinuosi e fontane. Negli ultimi decenni, però, questa porzione è progressivamente stata abbandonata a se stessa, senza alcuna manutenzione ordinaria, presa della vegetazione invasiva e piena di strutture deteriorate.

Il Comune di New York ha così deciso di avviare un intervento di riqualificazione da 37,5 milioni di dollari che punta a invertire questa traiettoria. Si tratta del primo restauro organico della Vale of Cashmere da oltre cinquant’anni e, per entità economica, del più rilevante investimento a Prospect Park dai lavori sul Lakeside Center completati nel 2013. Il progetto, sviluppato da Prospect Park Alliance insieme al Dipartimento Parks & Recreation, prevede un recupero strutturale del paesaggio storico, non una semplice manutenzione superficiale. I fondi provengono in gran parte da stanziamenti municipali approvati durante l’amministrazione di Bill de Blasio, con un contributo aggiuntivo dello Stato di New York destinato al rimboschimento urbano.

Il restauro si concentra su due elementi chiave: la Children’s Pool, una fontana ottocentesca ormai fuori uso, sarà completamente ricostruita con un nuovo sistema idrico e piantumazioni pensate per favorire la biodiversità, in particolare specie di uccelli e insetti impollinatori. L’area dell’ex roseto verrà invece riconfigurata in tre paesaggi distinti ma collegati, con l’obiettivo di recuperare la stratificazione vegetale tipica dei progetti di Olmsted e Vaux. Accanto alla componente storica, il piano introduce nuovi dispositivi d’uso: un giardino per impollinatori, spazi di gioco naturalistici per bambini basati su elementi non artificiali, un prato per picnic e un padiglione in legno dotato di servizi igienici a basso impatto ambientale. È previsto inoltre il recupero di circa tre acri di area boschiva, che rafforzerà uno dei corridoi ecologici interni al parco.

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