Grazie alle rinnovabili il Pakistan ha evitato 12 miliardi di dollari di import di gas e petrolio

Se nei giorni scorsi abbiamo mostrato come la Spagna si stia proteggendo dall’aumento dei costi energetici innescato dalla guerra in Iran più dell’Italia grazie alle rinnovabili, ora un nuovo studio porta alla luce un altro caso esemplare di come eolico e fotovoltaico possano tradursi in sicurezza energetica. Questo nuovo esempio di come ci si possa difendere dalle conseguenze del blocco dello Stretto di Hormuz viene dal Pakistan, che secondo un’analisi realizzata da ricercatori di Renewables first e del Centre for research on energy and clean air (Crea) ha evitato finora più di 12 miliardi di dollari in importazioni di petrolio e gas e potrebbe risparmiare altri 6,3 miliardi di dollari entro la fine dell’anno.

Islamabad ha trascorso gli ultimi anni a costruire silenziosamente resilienza verso lo scenario che il settore energetico temeva di più: la chiusura dello Stretto di Hormuz. E questo attenuerà significativamente il colpo derivante dall’attuale crisi energetica, che colpirà l’Asia con durezza. L’impatto finanziario della transizione solare del Pakistan è netto. Entro febbraio 2026, il paese aveva evitato oltre 12 miliardi di dollari in importazioni di petrolio e gas che sarebbero state altrimenti necessarie per soddisfare la domanda energetica interna. Ai prezzi che il mercato si aspetta per quest’anno, il Pakistan potrebbe risparmiare altri 6,3 miliardi di dollari entro la fine dell’anno.

Il contesto geopolitico rende questi risparmi ancora più significativi. Il Pakistan importa inftti una gran parte sia di Gnl che di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz, uno dei colli di bottiglia energetici più critici e contesi al mondo. Nel 2024, nonostante la riduzione della propria dipendenza, il Pakistan si classificava ancora al terzo posto globale per dipendenza da Gnl dai carichi in transito a Hormuz come quota del consumo totale, e al quinto per il petrolio. Qualsiasi interruzione prolungata allo stretto avrebbe inviato onde d’urto immediate al sistema energetico del Pakistan.

Il solare ha silenziosamente cambiato questo calcolo. Con la diffusione dei pannelli sui tetti di case, fattorie e fabbriche, la domanda di Gnl è diminuita. Il segnale più chiaro si trova nei contratti a lungo termine per il Gnl del Pakistan, dove alcune spedizioni sono state dirottate verso i mercati internazionali e il governo ha rinegoziato attivamente i termini poiché lo spostamento indotto dal solare riduce la necessità di volumi importati. Senza la crescita del solare distribuito, il Pakistan sarebbe molto più esposto alle interruzioni delle forniture e agli shock dei prezzi che ora si propagano dal Medio Oriente.

«La rivoluzione solare del Pakistan non è stata pianificata a Islamabad – è stata costruita sui tetti. Ma mentre le tensioni intorno allo Stretto di Hormuz aumentano, quei pannelli si stanno dimostrando una delle strategie di sicurezza energetica più efficaci del paese – con il solare distribuito che ora si fa carico di una quota crescente del fabbisogno elettrico nazionale», ha dichiarato Rabia Babar, Energy data manager presso Renewables first. «Lo Stretto di Hormuz rimane uno dei colli di bottiglia energetici più pericolosi al mondo, ma il Pakistan sta riducendo silenziosamente la sua esposizione da anni. Il suo boom del solare sui tetti ha tagliato la fattura delle importazioni e sta agendo ora come una polizza assicurativa contro gli shock del petrolio e del Gnl che si propagano dal Golfo», ha affermato Lauri Myllyvirta, co-fondatore del Centre for research on energy and clean air (Crea).

Tra l’altro, mentre il Pakistan limita gli spostamenti per conservare il petrolio, i lavoratori e gli studenti sono incoraggiati a restare a casa e lavorare online. Questa opzione di lavoro da casa è praticabile e accessibile proprio perché la rapida diffusione del solare sui tetti ha ridotto la dipendenza dalla rete elettrica e, di riflesso, dal gas importato. Il fatto che il load shedding (distacchi di carico) e altre misure per limitare la fornitura di energia durante i periodi di picco della domanda non siano attualmente presi in considerazione mostra come il solare stia sia risparmiando denaro che fornendo energia aggiuntiva.

Questa è una storia marcatamente diversa rispetto ai partner regionali del Pakistan, sottolineano i ricercatori di Renewables first e Crea. Cina, India, Corea del Sud e la maggior parte delle altre economie asiatiche hanno aumentato le loro importazioni di Gnl, mentre la curva energetica del Pakistan ha piegato nella direzione opposta. Non si tratta di un paese che usa meno energia, è la firma di un paese in cui una quota ampia e crescente della domanda viene soddisfatta al di fuori del sistema formale, e quindi al di fuori delle statistiche ufficiali.

La storia solare del Pakistan non è nata per disegno, ma per le forze di mercato e i consumatori – con un’eccezione critica. Mentre le economie occidentali erigevano barriere tariffarie contro le importazioni solari cinesi, il Pakistan ha intrapreso la strada opposta, mantenendo un regime fiscale a tasso zero sulle importazioni di solare fotovoltaico che ha tenuto dal 2013 fino a metà 2025. Il governo non ha pianificato la rivoluzione, ma ha lasciato la porta spalancata. Passare da meno di 1 GW di importazioni di fotovoltaico nel 2018 a oltre 51 GW entro l'inizio del 2026 rappresenta una delle transizioni energetiche guidate dai consumatori più veloci mai registrate, e una che ha guidato un calo del 40% nelle importazioni di petrolio e gas tra il 2022 e il 2024.

Questo aumento del solare dal basso ha accelerato il passo dalla crisi energetica del 2022 e ha silenziosamente fornito ciò che anni di politica energetica statale non avevano finora ottenuto: la caduta della dipendenza dalle importazioni di carburante, una maggiore sicurezza energetica e una misura di sollievo dai costi elettrici vertiginosi per milioni di famiglie. L’altro motore di mercato è stata la precipitosa caduta dei costi di produzione solare in Cina, che è l'abilitatore invisibile dietro la transizione del Pakistan.

Tra il 2020 e il 2024, il costo dei moduli fotovoltaici è sceso drasticamente, guidato da un'ondata di politica industriale cinese, sovraccapacità e implacabili economie di scala. Entro il 2024, i pannelli cinesi arrivavano nei porti pakistani a prezzi che rendevano il solare sui tetti più economico per unità di energia rispetto all'elettricità di rete. In tutto il mondo, sono ora le rinnovabili, non il petrolio e il gas, a offrire il percorso a minor costo per l'accesso all'energia per le famiglie a basso e medio reddito.

I pakistani non stanno consumando meno, viene evidenziato nell’analisi di Renewables firs e Crea, stanno consumando di più, ma in modo diverso. Così facendo, hanno sciolto una delle vulnerabilità macroeconomiche più ostinate del paese: la dipendenza da una fattura per le importazioni di combustibili fossili che aveva prosciugato le riserve di valuta estera, alimentato l'inflazione e lasciato l'economia esposta agli shock energetici.

Sebbene il Pakistan figuri ancora in posizione di rilievo sia nella classifica dei volumi che in quella della dipendenza dall’energia che transita per lo Stretto di Hormuz, la tendenza è in calo. Ogni gigawatt di energia solare distribuita installato costituisce, di fatto, una copertura contro la crisi energetica che si sta profilando. I 12 miliardi di dollari di importazioni evitate dal Pakistan dal 2018 rappresentano non solo un alleggerimento fiscale, ma una riduzione strutturale dell’esposizione al rischio geopolitico che nessun contratto di Gnl o strategia di copertura avrebbe potuto garantire su scala o con rapidità equivalenti. Questo andamento non è lo stesso nella più ampia regione asiatica, che è esposta in modo sproporzionato. Essa rappresenta la maggior parte dei flussi di petrolio e Gnl dipendenti dallo Stretto di Hormuz, e qualsiasi interruzione prolungata continuerebbe a colpire più duramente le economie asiatiche.