Insufficienza cardiaca, 2 pazienti su 5 non vedono un cardiologo nemmeno una volta all’anno

Due pazienti su cinque con insufficienza cardiaca non vedono un cardiologo nemmeno una volta all’anno e questi pazienti hanno maggiori probabilità di morire.

Se hai il cancro, ti aspetti di vedere un oncologo, ma se hai un’insufficienza cardiaca puoi vedere o meno un cardiologo.

Secondo una ricerca pubblicata sull’European Heart Journal, oggi solo circa tre pazienti con insufficienza cardiaca su cinque si rivolgono a un cardiologo almeno una volta all’anno.

Lo studio, presentato anche all’Heart Failure Congress 2025, mostra che i pazienti che si rivolgono a un cardiologo una volta all’anno hanno circa il 24% in meno di probabilità di morire nell’anno successivo.

Mostra anche quali pazienti potrebbero trarre beneficio da una visita cardiologica una volta all’anno e quali pazienti dovrebbero essere visitati più spesso.

La ricerca suggerisce che se i cardiologi vedessero i pazienti con insufficienza cardiaca almeno una volta all’anno, si potrebbe salvare una vita ogni 11-16 pazienti visitati.

Lo studio è condotto da un team di ricercatori francesi guidati dal dottor Guillaume Baudry e dal professor Nicolas Girerd del Centro di ricerca clinica dell’ospedale universitario di Nancy.

Il dottor Baudry ha dichiarato: “Nei pazienti con insufficienza cardiaca, il cuore non è in grado di normalizzare il flusso sanguigno e la pressione. L’insufficienza cardiaca di solito non può essere curata, ma con il giusto trattamento, i sintomi possono spesso essere controllati per molti anni. Al momento, a seconda del paziente e delle sue condizioni, ad esempio se ha un’insufficienza cardiaca cronica o acuta, possono o meno essere visti da un cardiologo.

“Abbiamo condotto questo studio per vedere se alcuni semplici criteri potrebbero essere utilizzati per dividere i pazienti in categorie ad alto o basso rischio e per valutare se un appuntamento con un cardiologo è collegato a decessi o ricoveri in pazienti con insufficienza cardiaca a livello nazionale, sulla base di queste categorie”.

Lo studio ha incluso tutti i pazienti francesi affetti da insufficienza cardiaca nel gennaio 2020 a cui era stata diagnosticata nei cinque anni precedenti, per un totale di 655.919 persone.

Questi pazienti sono stati trovati utilizzando i dati amministrativi medici nazionali francesi.

I ricercatori hanno suddiviso il gruppo in base al fatto che fossero stati ricoverati in ospedale con insufficienza cardiaca nell’ultimo anno o negli ultimi cinque anni e che stessero assumendo o meno diuretici come trattamento.

I diuretici aiutano il corpo a eliminare l’eccesso di sodio attraverso l’urina, riducendo l’accumulo di liquidi nel corpo.

Tra tutti i gruppi di pazienti, i ricercatori hanno scoperto che circa due pazienti su cinque non hanno visto un cardiologo nel corso di un anno.

Coloro che hanno visto un cardiologo avevano meno probabilità di morire per qualsiasi causa e meno probabilità di essere ricoverati in ospedale per insufficienza cardiaca nell’anno successivo.

Tenendo conto del numero di consultazioni cardiologiche disponibili a livello nazionale, i ricercatori hanno creato un modello per mostrare la frequenza con cui i pazienti dovrebbero vedere un cardiologo, in base al recente ricovero e all’uso di diuretici, per ridurre il più possibile il rischio di morte.

Secondo il modello, i pazienti che non erano stati recentemente ricoverati in ospedale e non assumevano diuretici, una visita all’anno sarebbe ottimale per ridurre al minimo il rischio di morte.

Ciò ridurrebbe il loro rischio di morire l’anno successivo dal 13% al 6,7%.

Coloro che non sono stati ricoverati di recente in ospedale, ma che assumevano diuretici, dovrebbero essere visitati due o tre volte all’anno. Ciò ridurrebbe il loro rischio di morte dal 21,3% all’11,9%.

Nei pazienti che sono stati ricoverati in ospedale negli ultimi cinque anni, ma non nell’ultimo anno, essere visitati due o tre volte all’anno sembra ottimale. Ciò ridurrebbe il rischio dal 24,8% al 12,9%.

Per i pazienti che erano stati ricoverati in ospedale nell’ultimo anno, quattro appuntamenti con un cardiologo erano ottimali. Ciò ha ridotto il rischio dal 34,3% al 18,2%

I ricercatori avvertono che il disegno dello studio (uno studio osservazionale retrospettivo) significa che non possono essere certi che vedere un cardiologo porti a un minor rischio di morte, ma solo che i due sono associati.

Sebbene abbiano fatto ogni tentativo per tenere conto di altri fattori, potrebbe essere che i pazienti sotto la cura dei cardiologi abbiano avuto un rischio inferiore di morire per qualche altro motivo.

Il dottor Baudry ha dichiarato: “Sebbene ci siano limiti intrinseci nella ricerca osservazionale, i nostri risultati evidenziano il valore potenziale del follow-up specialistico, anche nei pazienti che sembrano clinicamente stabili. I pazienti dovrebbero sentirsi incoraggiati a chiedere una revisione cardiologica, in particolare se sono stati recentemente in ospedale o stanno assumendo diuretici”.

Il professor Girerd ha aggiunto: “Potrebbero esserci molte ragioni per cui i pazienti con insufficienza cardiaca non vedono un cardiologo, ad esempio, sappiamo che le persone anziane e le donne hanno meno probabilità di vedere un cardiologo. Abbiamo scoperto che i pazienti con un’altra condizione cronica, come il diabete o una condizione polmonare, avevano anche meno probabilità di vedere un cardiologo. Queste differenze sono state riscontrate in molti paesi del mondo.

“I nostri risultati suggeriscono che i rinvii alla cardiologia potrebbero essere fatti in modo più sistematico nella cura dell’insufficienza cardiaca, nello stesso modo in cui un rinvio oncologico fa parte della cura del cancro di routine.

“Abbiamo anche scoperto che due criteri molto semplici – il recente ricovero in ospedale e l’uso di diuretici – possono facilmente stratificare il rischio del paziente. Questi criteri non comportano test costosi, quindi possono essere utilizzati da chiunque, in qualsiasi ambiente, in qualsiasi paese. Questi risultati potrebbero aiutare a ridisegnare i sistemi sanitari per ridurre i decessi preservando le risorse”.

I ricercatori stanno ora pianificando di testare i loro risultati in uno studio clinico interventistico. Sperano anche di studiare l’impatto di vedere un cardiologo per l’insufficienza cardiaca in altri paesi con sistemi sanitari diversi.

In un editoriale di accompagnamento il professor Lars Lund del Karolinska Institutet di Stoccolma, in Svezia, ha dichiarato: “Dal primo trapianto di cuore nel 1967, la scoperta di farmaci, i progressi tecnologici e rigorosi studi clinici randomizzati hanno fornito una terapia medica basata sull’evidenza e altamente efficace e diretta alle linee guida e altri interventi per l’insufficienza cardiaca. Eppure i pazienti non ricevono e non beneficiano di questi trattamenti. Di conseguenza, gli esiti nell’insufficienza cardiaca non stanno migliorando.

“… il presente studio francese aggiunge importanti prove che per i pazienti con insufficienza cardiaca, indipendentemente dalla gravità, l’accesso al follow-up cardiologico è associato a un migliore uso della terapia medica diretta dalle linee guida e a migliori risultati. Eppure, in molti paesi, c’è una continua spinta a smistare i pazienti con insufficienza cardiaca lontano dalla cardiologia e verso le cure primarie, che sono spesso sovraccariche e non ci si può aspettare che padroneggino le complessità della selezione e dell’ottimizzazione del trattamento dell’insufficienza cardiaca. L’insufficienza cardiaca è comune e grave, ma curabile. A cosa servono 50 anni di scoperte, innovazione e rigorosi studi randomizzati controllati che forniscono una terapia altamente efficace, se questa terapia non viene utilizzata?”

In una seconda presentazione all’Heart Failure Congress 2025 sulla stessa coorte, i ricercatori hanno discusso le differenze di sesso nei risultati e nell’utilizzo dell’assistenza sanitaria. Dopo l’aggiustamento per le differenze demografiche, hanno scoperto che il 33,8% delle donne non ha visto un cardiologo entro un anno, mentre negli uomini la percentuale era del 27,9%.

Le donne avevano anche meno probabilità di ricevere la prescrizione di inibitori RAS, che agiscono per abbassare la pressione sanguigna.

Nonostante queste differenze, le donne hanno avuto risultati migliori rispetto agli uomini in termini di mortalità e insufficienza cardiaca.

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