Tumore al cervello, terapia sperimentale prolungato la sopravvivenza nei modelli preclinici

La nanoterapia sperimentale a doppio farmaco della Mayo Clinic attraversa la barriera emato-encefalica e migliora la sopravvivenza nei modelli preclinici di glioblastoma.

I ricercatori della Mayo Clinic hanno sviluppato una nanoterapia sperimentale che somministra due farmaci oncologici direttamente ai tumori cerebrali, secondo uno studio pubblicato su Nature Communications Medicine.

La strategia ha prolungato la sopravvivenza nei modelli preclinici di glioblastoma, la forma più aggressiva di cancro al cervello.

L’approccio basato sulla nanotecnologia impacchettiglia due farmaci oncologici esistenti in minuscole particelle progettate per attraversare la barriera protettiva emato-encefalica del cervello e colpire le cellule tumorali.

Nei modelli preclinici che utilizzavano tessuto derivato dal paziente, combinare il trattamento con radiazioni ha più che raddoppiato la sopravvivenza rispetto ai controlli non trattati.

Il glioblastoma è notoriamente difficile da trattare.

I pazienti sopravvivono tipicamente per circa 15 mesi dopo la diagnosi, anche con le terapie più recenti come chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Una delle principali difficoltà è che molti farmaci non riescono a raggiungere efficacemente i tumori nel cervello, e quelli che ci riescono spesso perdono efficacia man mano che i tumori sviluppano resistenza.

Il nuovo approccio utilizza piccole particelle a base di lipidi, note come liposomi, per trasportare e somministrare una combinazione di farmaci — everolimus o rapamicina e vinorelbina — direttamente alle cellule tumorali, utilizzando una nuova strategia di targeting tumorale.

Assicurando che entrambi i farmaci raggiungano le stesse cellule contemporaneamente, i ricercatori mirano a migliorare gli effetti antitumoriali riducendo al contempo gli effetti collaterali tossici associati a dosi più elevate.

“Il glioblastoma rimane estremamente difficile da trattare a causa della resistenza ai farmaci e della limitata somministrazione di farmaci al cervello”, afferma Debabrata (Dev) Mukhopadhyay, professore di biochimica e biologia molecolare presso la Mayo Clinic in Florida.

Il dottor Mukhopadhyay, nanotecnologo, è autore senior dello studio. “Il nostro approccio è progettato per migliorare sia mirando direttamente al tumore sia combinando terapie in modo da aumentare il loro impatto.”

La combinazione di farmaci include agenti che interferiscono con le vie di crescita tumorale e compromettono la capacità del cancro di riparare i danni al DNA, rendendo i tumori più sensibili alle radiazioni.

“Questa rappresenta una direzione promettente per il trattamento dei pazienti con glioblastoma e per l’avanzamento di nuove tecnologie e terapie, così da poter un giorno migliorare la sopravvivenza dei pazienti con cancro al cervello fornendo nuove terapie oncologiche al cervello”, afferma Alfredo Quinones-Hiñojosa,preside emerito della ricerca e presidente emerito del Dipartimento di Neurochirurgia della Mayo Clinic in Florida e autore senior dello studio.

“Saranno necessarie ulteriori ricerche per determinare se questi risultati si traducono anche sui pazienti.”

I ricercatori stanno conducendo ulteriori studi di sicurezza e dosaggio necessari prima che possano iniziare le sperimentazioni cliniche.

Se avrà successo, l’approccio potrebbe essere un farmaco orale o endovenoso utilizzato insieme ai trattamenti standard o come opzione per i pazienti i cui tumori non rispondono alle terapie esistenti.

“Sebbene questo lavoro sia ancora in fase di sviluppo, rappresenta un passo importante verso la realizzazione di trattamenti oncologici più precisi, sia più efficaci che meno tossici, potenzialmente migliorando la qualità della vita dei pazienti”, afferma il dottor Mukhopadhyay.

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