7 aprile, Giornata della Salute: dalla scienza le risposte – scomode – su come viviamo

Il tema del 2026 della Giornata mondiale della Salute – Together for health. Stand with science – mette al centro l’approccio One Health: salute umana, animale e ambientale come sistema integrato. Un’occasione per ricordare cosa dicono davvero le evidenze su alimentazione, movimento e qualità della vita

Ogni anno, il 7 aprile, l’Organizzazione Mondiale della Sanità celebra la Giornata Mondiale della Salute in coincidenza con l’anniversario della propria fondazione, avvenuta nel 1948.

Il tema scelto per il 2026 – Together for health. Stand with science – lancia una campagna annuale che celebra il potere della collaborazione scientifica per proteggere la salute delle persone, degli animali e del Pianeta. Non è una formula retorica.

È una presa di posizione esplicita in un momento in cui la fiducia nella scienza viene erosa da disinformazione crescente. Infatti, la scienza trasforma l’incertezza in comprensione e indica i percorsi per proteggere e guarire le comunità. Senza il rigore dell’indagine scientifica, si rischia di essere guidati da bias e pregiudizi.

Un Pianeta, una salute – One health

Al centro della campagna 2026 c’è il concetto di One Health: un approccio integrato che riconosce come la salute umana non possa essere separata da quella degli ecosistemi in cui viviamo.

Circa il 60% delle malattie infettive emergenti a livello globale proviene dagli animali, sia selvatici che domestici. Negli ultimi tre decenni sono stati individuati oltre 30 nuovi patogeni umani, il 75% dei quali di origine animale. Le attività umane e gli ecosistemi sotto pressione hanno creato nuove opportunità di emergenza e diffusione delle malattie.

La salute umana è indissolubilmente legata a quella degli animali domestici e selvatici, delle piante e dell’ambiente circostante, il che richiede un approccio integrato per bilanciare e ottimizzare in modo sostenibile la salute di tutti questi elementi.

La pandemia di Covid-19 ha reso evidente, in modo doloroso, la fondatezza di questo schema. Il One Health Summit di Lione, che si tiene proprio il 7 aprile sotto la presidenza francese del G7, riunisce capi di Stato, scienziati e rappresentanti della società civile per tradurre l’impegno politico in azione concreta su prevenzione, resistenza antimicrobica, sistemi alimentari sostenibili e salute ambientale.

La salute individuale dentro un sistema

La Giornata Mondiale della Salute non è però solo un appuntamento per governi e istituzioni. È anche – e forse soprattutto – un’occasione per tornare su ciò che la scienza dice con chiarezza sulle scelte individuali: come ci alimentiamo, quanto ci muoviamo, come strutturiamo le nostre giornate.

Le evidenze disponibili sono solide, replicabili, coerenti tra loro. Il problema, semmai, è la distanza tra quello che sappiamo e quello che effettivamente facciamo.

Cosa dice la scienza sull’alimentazione

Il modello alimentare con il sostrato di prove più robusto rimane la dieta mediterranea. Non per nazionalismo gastronomico, ma per ragioni misurabili. È ampiamente dimostrato che una maggiore aderenza alla Dieta Mediterranea è associata a numerosi benefici per la salute, in primo luogo la riduzione della mortalità e la prevenzione di malattie croniche non trasmissibili, come malattie cardiovascolari, diabete, cancro e malattie neurodegenerative.

A dirlo non è un singolo studio, ma decenni di ricerca epidemiologica e clinica convergente. Una meta-analisi pubblicata sul Bmj nel 2025 ha evidenziato la superiorità della dieta mediterranea rispetto ai modelli Dash e Mind per la protezione combinata di cuore e cervello, confermandone la superiorità a lungo termine.

I meccanismi sono identificati: una dieta ricca di frutta e verdura, olio extravergine d’oliva, cereali integrali e legumi riduce l’infiammazione sistemica, migliora il profilo lipidico e protegge le strutture cerebrali dagli effetti dell’invecchiamento.

Nel 2025 la Società Italiana di Nutrizione Umana (Sinu) ha aggiornato la piramide alimentare di riferimento. Il modello aggiornato prevede un’enfasi ancora maggiore sugli alimenti di origine vegetale – frutta, verdura e olio extravergine di oliva – insieme alla promozione di cereali integrali e legumi come principali fonti nutritive, con un approccio misurato al consumo di alimenti di origine animale e una netta limitazione della carne rossa e lavorata.

Un elemento spesso trascurato riguarda i cibi ultra-processati. La letteratura scientifica recente li indica come un fattore di rischio indipendente per malattie cardiovascolari, obesità e declino cognitivo – indipendentemente dal contenuto calorico. La qualità del cibo conta quanto la quantità.

Muoversi: le raccomandazioni che pochi rispettano

Sul fronte dell’attività fisica, l’Oms ha aggiornato le proprie linee guida nel 2020 con un messaggio di fondo inequivocabile: every move counts, ogni movimento conta.

Per adulti e anziani, le raccomandazioni prevedono tra 150 e 300 minuti settimanali di attività fisica aerobica di intensità moderata, oppure tra 75 e 150 minuti di intensità vigorosa, con esercizi di rafforzamento muscolare almeno due giorni a settimana. Viene meno il limite minimo di 10 minuti per sessione, perché qualsiasi tipo di movimento produce benefici.

Per gli anziani – e non solo per quelli con mobilità ridotta – si raccomanda di svolgere almeno tre giorni a settimana un’attività fisica che combini aerobica, rafforzamento muscolare e allenamento dell’equilibrio, per aumentare la capacità funzionale e prevenire il rischio di cadute.

La sedentarietà è oggi classificata come fattore di rischio indipendente per la salute, distinto dalla mancanza di esercizio strutturato. Stare fermi molte ore – anche se si pratica sport regolarmente – produce effetti negativi misurabili su metabolismo, pressione arteriosa e salute metabolica.

Interrompere almeno ogni 30 minuti i periodi di posizione seduta, facendo brevi camminate o semplici esercizi, è uno degli interventi con il miglior rapporto tra semplicità di implementazione e benefici per la salute.

Camminare, usare le scale, spostarsi in bicicletta: la mobilità attiva quotidiana rientra a pieno titolo nel computo dell’attività fisica raccomandata.

One health: il sistema oltre l’individuo

Sarebbe però riduttivo fermarsi alla dimensione individuale. Il tema One Health dell’edizione 2026 ricorda che le scelte di salute personali si inseriscono dentro ambienti che le rendono più o meno accessibili.

Lo sviluppo di strategie che portino a un aumento della diffusione dell’attività fisica, attraverso politiche sanitarie mirate, condivisione di obiettivi e individuazione delle responsabilità, è un obiettivo di sanità pubblica che può essere raggiunto solo attraverso interventi di dimostrata efficacia.

Non è questione di disciplina individuale: è questione di infrastrutture, politiche urbane, sistemi alimentari. Mangiare bene e muoversi è più facile in città con parchi accessibili, trasporto pubblico efficiente, sistemi di distribuzione alimentare che non premino i prodotti ultra-processati.

La salute individuale è, in larga misura, una questione collettiva. Il messaggio del 7 aprile 2026, in fondo, è questo: le evidenze scientifiche esistono, sono chiare e sono disponibili. Il compito – per individui, comunità e decisori pubblici – è tradurle in scelte concrete.

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