A cena a New York, ispirati da John F. Kennedy Jr. e Carolyn Bessette

New York negli anni Novanta, vista con gli occhi di oggi, era mitologica. Una città dove ci si parlava invece di tenere gli occhi incollati allo schermo del cellulare, dove la vita era leggera e spensierata, dove veramente si poteva non dormire mai e dove prenotare al ristorante era un’opzione non necessaria: il walk in vinceva sempre. Oggi praticamente non esiste più, senza l’uso delle app per prenotare non trovi il tavolo. Era la New York che il sindaco Rudy Giuliani aveva ripulito dalla criminalità diffusa.

Il successo della serie di FX “Love Story: John F. Kennedy Jr. & Carolyn Bessette” su Hulu – in Italia si può vedere su Disney+, dove ogni venerdì esce un nuovo episodio fino al 28 marzo, quando sarà in onda il nono e ultimo – è in parte dovuto alla capacità di far rivivere quegli anni magici per la Grande Mela. I primi cinque episodi hanno avuto venticinque milioni di telespettatori. Poi ovviamente non è secondario il tema della serie: la storia d’ amore tra il più azzurro dei principi di allora, John F. Kennedy Jr., e Carolyn Bessette, una giovane pr di Calvin Klein, che vede nel figlio di JFK un ragazzo normale, per nulla interessata al suo ruolo sociale, ed è questo che apre il cuore del rampollo abituato a essere coreggiato da arrampicatrici sociali. La fine della storia d’amore è tragica perché la coppia muore, assieme alla sorella di John, in un incidente sull’aeroplano pilotato da lui.

Ci sono numerosi ristoranti che appaiono nella serie, quasi tutti locali che ancora vivono e che hanno beneficiato delle immagini spesso girante proprio sul posto. A cominciare da Panna II Garden Indian Restaurant nell’East Village, che nella serie è presentato come il locale del primo appuntamento (date) tra John e Carolyn. In realtà pare che il primo appuntamento non sia stato qui, ma è stato sicuramente un posto frequentato spesso della coppia. Il proprietario, Bashir Khan, ha detto al New York Post che le prenotazioni sono aumentate drasticamente da quando è cominciata la serie, con i commensali che hanno chiesto di sedersi esattamente nel tavolo lontano dalle vetrine che appare sullo schermo. La coppia si presentava alle 18, quando il ristorante doveva ancora riempirsi, per cenare tranquilli senza l’assillo della gente e dei paparazzi.

Un altro ristorante amato dalla coppia è stato The Odeon, in West Broadway, un ristorante celebrato nel famoso romanzo “Le mille luci di New York” scritto da Jay McInerney nel 1984. Il ristorante è rimasto uguale ad allora, con la sua insegna luminosa rossa, ben evidente nelle riprese della serie. Anche se l’ispirazione del locale è vagamente francese venivano qui soprattutto per un hamburger con french fries: erano senza ombra di dubbio clienti abituali.

Non sei un vero newyorkese se non hai un posto preferito per un brunch dove protagonisti sono i pancake con mirtilli e sciroppo d’acero. John Jr. e Carolyn, lo si vede spesso nelle immagini di “Love Story”, erano assidui di Bubby’s a Tribeca, a due passi da casa. Oggi lì vendono anche un preparato con il mix per cucinare le popolari frittelle americane a casa, ma tra i piatti amati della coppia, oltre ai pancake, la matzo ball soup un tipico confort food di origine ebraica ashkenazita: polpette di farina, uova, acqua e grasso servite in un brodo di pollo.

Un’altra insegna che appara di sfuggita è quella di Indochine, famosissimo ristorante vietnamita in Lafayette Street, che fa parte dello stesso gruppo di Pastis e Minetta Tavern, tutti locali dove ancora oggi non è difficile incontrare personaggi del jet set e dello spettacolo.

C’è una scena in cui John Jr. è a cena con la sorella in un locale non ben definito, ma dall’arredamento e dalle tovaglie a quadretti bianchi e rossi ha tutta l’aria di essere Le Veau d’Or, uno storico ristorante francese nell’Upper East Side, recentemente rinnovato. Ci sono poi altri due locali che nella popolarissima serie, accusata dal nipote di John Jr. e dalla ex fidanzata Daryl Hannah di essere romanzata con eccessiva libertà, non compaiono, ma sono universalmente considerati tra quelli amati dalla coppia. Uno è Rao’s, un famosissimo ristorante italoamericano a East Harlem che oggi ha anche una linea di pasta, salse per condirla e minestre pronte. L’altro locale che vedeva John Jr. e Carolyn tra i clienti abituali era invece Tribeca Grill: co-fondato da Robert De Niro e Drew Nieporent, ha ospitato la cena del trentacinquesimo compleanno di Kennedy Jr., ma ha chiuso definitivamente nel maggio 2025.

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