Italia-Irlanda del Nord, scelto l’arbitro che fa sorridere gli Azzurri

L’olandese Danny Makkelie sarà l’arbitro di Italia-Irlanda del Nord, semifinale dei playoff per le qualificazioni ai Mondiali, in programma a Bergamo giovedì 26 marzo alle 20.45. Gli assistenti saranno Hessel Steegstra e Jan de Vries, mentre il quarto ufficiale sarà lo spagnolo Gil Manzano. Al Var opererà Pol van Boekel, con Jeroen Manschot come avar.

La designazione appare favorevole alla Nazionale, che curiosamente non ha mai perso con Makkelie in campo. I precedenti sono quattro: l’ultimo risale a Croazia-Italia all’Europeo, terminato 1-1 grazie al gol di Zaccagni, decisivo per la qualificazione agli ottavi. Gli altri incontri sono Italia-Macedonia 3-2 (2016), Portogallo-Italia 0-0 (2018) e Italia-Turchia, gara d’esordio agli Europei del 2021 poi vinti dagli Azzurri contro l’Inghilterra in finale.

Il commissario tecnico della nazionale italiana Gennaro Gattuso ha intanto parlato in conferenza stampa in vista del playoff mondiale contro l’Irlanda del Nord. L’allenatore degli Azzurri ha motivato così le sue scelte: “Non posso andare dietro al mio ego, ci giochiamo tanto, devo mettere i miei ragazzi nelle condizioni migliori. Sceglieremo il modulo migliore per mettere i giocatori al posto giusto”.

“Ringraziamo la professionalità di Bastoni: deve curarsi bene, speriamo di averlo disponibile. Sulle cene tra di noi, non abbiamo certo parlato di tattica lì, ho cercato di creare un rapporto con i miei giocatori, ci sono ragazzi che avrebbero meritato come Zaniolo, Bernardeschi, Fagioli, Orsolini, ma la scelta di puntare sul gruppo è stata questa, sono molto contento e spero di riuscire a raggiungere l’obiettivo, questo gruppo per come si comporta lo meriterebbe”.

Le assenze non devono essere un alibi: “Abbiamo fatto tutto quello che dovevamo fare assieme al mio staff, inutile pensare ad altro. Gli infortuni li hanno tutti, quella è “la partita”, non conta niente altro”. Ringhio spiega i vari forfait: “Scamacca problema adduttore, Bastoni uguale, Tonali oggi lavorerà a basso carico, Mancini affaticamento ma niente a livello strumentale, Calafiori ieri piccolo dolorino, ma lo avremo. Chiesa piccoli problemi ieri sera, abbiamo deciso che era inutile che rimanesse”.

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