Tunisia, allarme per il tabagismo giovanile: fuma il 14 per cento dei minori tra i 13 e 15 anni

Il sistema sanitario della Tunisia si trova ad affrontare una sfida strutturale di proporzioni crescenti, legata alla diffusione precoce del tabagismo tra le nuove generazioni. Secondo gli ultimi dati forniti dall’Organizzazione mondiale della sanità (Oms), il 14 per cento dei minori tunisini di età compresa tra i 13 e i 15 anni consuma regolarmente sigarette, un dato che si inserisce in un quadro di generale deterioramento degli stili di vita nel Paese nordafricano. La dottoressa Olfa Saidi, responsabile dell’ufficio Oms a Tunisi, ha evidenziato come la sperimentazione del tabacco riguardi ormai oltre un terzo della popolazione studentesca adolescente (35 per cento), con picchi di precocità estrema che vedono l’inizio della dipendenza già a sette anni. Il fenomeno non è solo un’emergenza medica, ma riflette profonde dinamiche socio-economiche. Il mercato del tabacco in Tunisia è storicamente un monopolio di Stato (Régie Nationale des Tabacs et des Allumettes – Rnta), il che rende il settore una fonte di entrate fiscali cruciale per le casse pubbliche, ma al contempo crea un paradosso nelle politiche di prevenzione.

Parallelamente alla piaga del fumo, la Tunisia assiste a un “crollo verticale” dell’attività fisica. I dati dell’Osservatorio nazionale dello sport indicano che la quota di popolazione attiva è scesa dal 35 per cento del 2009 al 12 per cento del 2021. Questa combinazione di tabagismo precoce e sedentarietà rischia di ipotecare il futuro della sanità pubblica tunisina, aumentando l’incidenza di malattie non trasmissibili (Ncd), come patologie cardiovascolari e respiratorie, che già rappresentano un onere insostenibile per il fondo di previdenza sociale (Cnam). Analisti locali sottolineano che, senza una riforma radicale della legge sulla vendita dei tabacchi ai minori e un investimento massiccio nelle infrastrutture sportive scolastiche, la Tunisia potrebbe trovarsi, nel prossimo decennio, a gestire una crisi sanitaria cronica in grado di frenare ulteriormente la produttività e la crescita economica del Paese, già provato da una transizione politica complessa e da una persistente fragilità finanziaria.

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