Nuovo pianeta nano potrebbe minare lesistenza del misterioso Pianeta 9

Redazione

Giugno 3, 2025 - 23:30

Nuovo pianeta nano potrebbe minare lesistenza del misterioso Pianeta 9

Un nuovo corpo celeste è stato individuato ai margini estremi del Sistema Solare, e le sue caratteristiche mettono seriamente in dubbio una delle ipotesi più discusse dell’astrofisica contemporanea: l’esistenza del cosiddetto "Pianeta 9". Il nuovo oggetto, battezzato 2017 OF201, è stato scoperto da un gruppo di ricercatori del Princeton Institute for Advanced Study, che ha analizzato dati d’archivio provenienti da diversi telescopi, tra cui il DECaLS (Dark Energy Camera Legacy Survey) in Cile e il Canada–France–Hawaii Telescope.

A colpire non è solo la sua dimensione, stimata attorno ai 700 chilometri di diametro, ma soprattutto l’orbita estremamente allungata: il punto più distante dal Sole (afelio) si trova a circa 244 miliardi di chilometri, mentre il punto più vicino (perielio) è di 6,66 miliardi di chilometri. Questo significa che la sua orbita è più di 1.600 volte quella terrestre e simile a quella di Plutone nel punto più vicino, ma molto più estrema nel punto più lontano.

Secondo Sihao Cheng, autore principale dello studio, il fatto che un oggetto simile possa essere osservato oggi è dovuto a un allineamento fortuito: il corpo celeste ha raggiunto il perielio nel 1930 — lo stesso anno della scoperta di Plutone — ed è ancora abbastanza vicino da essere visibile. Tuttavia, per il 99% del suo periodo orbitale di oltre 24.000 anni, risulta troppo lontano per essere rilevabile dai telescopi attuali. Ed è proprio questa orbita che rappresenta un ostacolo per la teoria del Pianeta 9.

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