Perché le galassie nane si allineano? Nuove simulazioni svelano il mistero cosmico

Redazione

Maggio 22, 2025 - 04:00

Perché le galassie nane si allineano? Nuove simulazioni svelano il mistero cosmico

Per decenni, l’allineamento delle galassie nane intorno a galassie più grandi come la Via Lattea ha lasciato perplessi gli astronomi. In teoria, questi minuscoli corpi celesti dovrebbero orbitare in modo casuale, distribuiti in tutte le direzioni. Ma le osservazioni indicano tutt’altro: molte di esse si dispongono su un unico piano, come satelliti ordinati attorno a un asse invisibile. Finalmente, grazie a simulazioni cosmiche avanzate, un gruppo di ricercatori guidato da Janvi Madhani della Johns Hopkins University sembra aver trovato una spiegazione: all’origine di tutto ci sarebbero le cosiddette strutture “zipper” e “twister”.

Il fenomeno fu notato per la prima volta negli anni ’70, quando si osservò che le galassie nane intorno alla Via Lattea — come le Nubi di Magellano — seguivano orbite complanari. Un comportamento simile è stato documentato anche per le galassie satelliti di Andromeda, che formano quella che è stata battezzata “la Grande Piana di Andromeda”. Tuttavia, le simulazioni tradizionali non riuscivano a riprodurre questo schema, suggerendo invece una distribuzione più casuale delle galassie nane.

Il problema risiedeva nel livello di dettaglio. Le precedenti simulazioni non erano abbastanza precise da cogliere le dinamiche del gas e della materia oscura alle origini dell’universo. Il nuovo studio ha invece seguito l’evoluzione di 12 galassie simili alla Via Lattea con un’accuratezza senza precedenti, monitorando il comportamento del gas e delle strutture di materia oscura per miliardi di anni.

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