Uno stretto controllo della glicemia può paradossalmente danneggiare la retina nel diabete

Un team di ricerca ha scoperto come anche brevi episodi di basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia) possono danneggiare l’occhio nei topi diabetici rompendo la delicata barriera retinica.

Un team di ricerca ha scoperto come anche brevi episodi di basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia) possono danneggiare l’occhio nei topi diabetici rompendo la delicata barriera retinica.

Il loro lavoro ha anche identificato un composto in grado di prevenire questa rottura nei topi, suggerendo che trattamenti simili potrebbero proteggere la vista nei pazienti con diabete.

La retinopatia diabetica è una delle complicanze più comuni nei pazienti con diabete ed è la principale causa di perdita della vista nei giovani adulti nei paesi ad alto reddito.

In genere, i medici gestiscono il diabete e cercano di prevenire la retinopatia diabetica facendo in modo che i pazienti mantengano i loro livelli di zucchero nel sangue il più vicino possibile a livelli sani e non diabetici.

Tuttavia, alcuni studi hanno paradossalmente suggerito che questa strategia può di per sé peggiorare il declino della vista. Recentemente, la ricerca ha implicato episodi temporanei di ipoglicemia, che possono verificarsi comunemente in pazienti sottoposti a trattamento insulinico intensivo.

Alla ricerca di informazioni, Chuanyu Guo e colleghi hanno esaminato l’impatto dell’ipoglicemia sulla retina nei topi con diabete.

Hanno scoperto che anche i cali di zucchero nel sangue di breve durata hanno portato all’accumulo dei fattori di trascrizione HIF-1α e HIF-2α.

Questi fattori hanno aumentato la permeabilità della barriera emato-retinica interna, uno strato protettivo che protegge la retina, innescandone la rottura e danneggiando la retina.

Tuttavia, il team ha scoperto che il composto sperimentale 32-134D, che inibisce entrambi gli HIF, ha impedito il loro accumulo durante l’ipoglicemia nel tessuto retinico umano e ha impedito la rottura della barriera emato-retinica nei topi.

“Collettivamente, queste osservazioni aiutano a spiegare perché i pazienti con diabete che iniziano uno stretto controllo glicemico hanno un peggioramento della loro retinopatia diabetica e forniscono le basi per studi clinici che valutano l’inibizione dell’HIF con 32-134D per la sua prevenzione”, dichiarano. 

Immagine: Chuanyu Guo, Wilmer Eye Institute, Johns Hopkins School of Medicine.

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