Gli Stati Uniti hanno sequestrato una petroliera al largo del Venezuela

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha fatto sapere che le forze statunitensi hanno sequestrato una grande petroliera al largo delle coste del Venezuela, segnando una forte escalation nella campagna di pressione di Washington contro il governo di Nicolás Maduro.

«Abbiamo appena sequestrato una petroliera sulle coste del Venezuela: una grande petroliera, molto grande, la più grande mai sequestrata», ha detto Trump ai giornalisti alla Casa Bianca. La Procuratrice Generale Pam Bondi ha distribuito il video del sequestro, descrivendo la nave come una «petroliera utilizzata per trasportare petrolio greggio sanzionato dal Venezuela e dall’Iran».

Caracas ha prontamente denunciato l’azione, definendola un atto di «pirateria internazionale».

L’amministrazione Trump accusa il Venezuela di aver introdotto stupefacenti negli Stati Uniti e negli ultimi mesi ha intensificato gli sforzi per isolare il presidente Maduro. Il Venezuela, che ospita alcune delle maggiori riserve petrolifere accertate al mondo, ha a sua volta accusato Washington di voler rubare le sue risorse.

Mercoledì 10 dicembre i prezzi del greggio Brent sono aumentati, poiché la notizia del sequestro ha alimentato le preoccupazioni sull’approvvigionamento a breve termine. Gli analisti avvertono che la mossa potrebbe minacciare gli spedizionieri e compromettere ulteriormente le esportazioni di petrolio del Venezuela.

Pam Bondi, a capo del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, ha dichiarato che il sequestro è stato coordinato dall’Fbi, dal Dipartimento della Difesa, dal Dipartimento per la Sicurezza Interna e dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti. «Per diversi anni, la petroliera è stata sanzionata dagli Stati Uniti a causa del suo coinvolgimento in una rete di trasporto illecito di petrolio a sostegno di organizzazioni terroristiche straniere», ha scritto su X.

Le riprese condivise da Bondi mostrano un elicottero militare che sorvolava una grande nave e truppe che scendono sul ponte utilizzando delle corde. Nel filmato si vedono uomini in uniforme muoversi sulla nave con le armi spianate. Un alto funzionario militare ha dichiarato alla CBS che gli elicotteri utilizzati nell’operazione sono decollati dalla USS Gerald Ford, la più grande portaerei del mondo, inviata nei Caraibi il mese scorso. L’operazione ha coinvolto due elicotteri, dieci membri della Guardia Costiera e dieci Marines, oltre a membri delle forze speciali.

Quando i giornalisti gli hanno chiesto cosa avrebbero fatto gli Stati Uniti con il petrolio a bordo della petroliera, Trump ha risposto: «Credo che lo terremo… Presumo che terremo il petrolio».

La società di rischi marittimi Vanguard Tech ha identificato la nave come la Skipper, sanzionata già dagli Stati Uniti nel 2022 per presunto coinvolgimento nel contrabbando di petrolio che generava profitti per Hezbollah e il Corpo delle Guardie Rivoluzionarie Islamiche. La nave, che navigava sotto bandiera della Guyana, avrebbe «falsificato» la sua posizione da molto tempo.

Il governo venezuelano ha rilasciato una dichiarazione in cui denuncia il sequestro come un «grave crimine internazionale». Il ministro degli Interni Diosdado Cabello ha definito gli Stati Uniti «assassini, ladri, pirati».

Negli ultimi giorni, gli Stati Uniti hanno intensificato la loro presenza militare nel Mar dei Caraibi, che confina a nord con il Venezuela. Si prevede il posizionamento di migliaia di soldati e della USS Gerald Ford a distanza di attacco dal Venezuela, secondo quanto riportato da BBC Verify. Da settembre, gli Stati Uniti hanno condotto almeno 22 attacchi contro imbarcazioni nella regione che, secondo l’amministrazione Trump, trafficano droga. Almeno 80 persone sono morte in questi attacchi.

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