Regno Unito e Svezia “mostrano la via all’Unione Europea sul tabacco”

Bruxelles – L’Unione europea dovrebbe “seguire da vicino l’esempio della Svezia” in materia di tabacco e sostituti alle sigarette. Parola del Dr. Mark Tyndall, esperto in salute pubblica e professore di medicina presso la School of Population and Public Health dell’Università della British Columbia. In un’intervista a margine del Congresso mondiale per la nicotina (World Nicotine Congress, WNC) a Bruxelles, il dottor Tyndall ha parlato anche del rapporto del Regno Unito con le sigarette elettroniche: “Il 2025 è stato il primo anno in cui il consumo di e-cigarette in Regno Unito ha superato il consumo delle sigarette tradizionali“. Così facendo, ha continuato Tyndall, “mi aspetto che fra qualche anno ci saranno l’80 per cento di fumatori di e-cigarette e 20 per cento di fumatori di sigarette e tabacco”.

Il congresso si articola in tre giornate di plenaria e comprende discussioni sul tema nicotina: a che punto siamo, come possiamo fronteggiarne i rischi, come regolamentare al meglio il consumo dei prodotti, quali alternative ci sono al tradizionale fumo. Ci sono Paesi che, una soluzione, la stanno trovando. Il dottor Tyndall ha spiegato che il Regno Unito “ha offerto ai fumatori un’alternativa per smettere di fumare e gli inglesi l’hanno accolta“. Si tratta delle e-cigarette, le sigarette elettroniche conosciute anche come ‘svapo’, in circolazione dal 2003. Secondo l’esperto di salute pubblica, lo svapo è pensato proprio come “l‘alternativa sana delle sigarette“, in cui “si eliminano dal prodotto le sostanze chimiche nocive che causano tutte le malattie”, pertanto “lo svapo è impossibile che possa causare il cancro ai polmoni, ictus e infarti”. La ricerca condotta da Tyndall mostra “l’efficacia del programma” e che “siamo al punto di poter dire che – lo svapo – è sicuro”. Dunque “se svapi, puoi stare tranquillo che non ti ammalerai di cancro“.

L’Unione europea, invece, “non sta facendo fede ai fatti e all’impatto che le sue decisioni hanno sulla gente“. Per Tyndall “l’Ue sta regredendo in materia di fumo”. Da dottore che ha contatto diretto con gente che fuma sigarette, “penso che sia un imperativo etico quello di dire alla gente che non c’è più bisogno di fumare”, perché ci sono alternative. “C’è qualcosa che è ancora meglio del fumo: è disponibile in gusti, non devi bruciarlo, non puzza. Ci sono così tanti vantaggi per le persone e il vantaggio principale è che non ti ucciderà, quindi penso che la decisione sulla legislazione debba essere considerata da una prospettiva di salute individuale e l’attenzione dovrebbe essere quella di tenere le persone lontane dalle sigarette. In questo momento ciò che sta uccidendo le persone è fumare sigarette. La scorsa settimana sono stato in Olanda e ci sono mozziconi di sigaretta ovunque, persone che fumano dappertutto e ci sono manifesti contro le persone che svapano e mi sembra ridicolo”, ha osservato.

Sulla tassazione del tabacco, il secondo dossier di cui l’Unione europea si sta occupando insieme a quello dei prodotti sul tabacco, Tyndall ha commentato che “se il modo per proibire le cose è renderle inaccessibili e se le sigarette sono più economiche dei prodotti alternativi, come lo svapo, le persone continueranno a fumare”. Inoltre, visto che lo svapo “è più sicuro del 95 per cento, penso che le tasse dovrebbero essere inferiori del 95 per cento”.

La Svezia è l’unico Stato membro UE ad essere considerato ‘smoke-free‘. Tyndall ha definito Stoccolma come “un esempio unico”, che potrebbe “essere un esempio per gli altri Paesi”. Ma “ciascuno Stato dovrà trovare probabilmente il proprio modo”. Per Tyndall, infine, “ciò che è notevole nei dati svedesi è l’impatto sui risultati sanitari: il 15/16 per cento di casi di cancro in meno rispetto al resto dell’UE”. Per il professore si tratta di “prove piuttosto solide che sbarazzarsi delle sigarette riduce davvero il rischio di cancro” e che “la Svezia dovrebbe essere ascoltata con attenzione”.