Onde X ultraveloci: negli USA il fascio più breve di sempre
Negli Stati Uniti è stato raggiunto un primato scientifico: il fascio più breve di raggi X duri finora mai misurato. Un team del Wisconsin‑Madison e del laboratorio SLAC ha impiegato laser XFEL per generare impulsi durati appena tra i 60 e i 100 attosecondi.
Il processo sfrutta un fenomeno di tipo laser nucleare: un impulso di raggi X ultra‑intenso colpisce atomi di rame o manganese, eccitando elettroni interni. Al rientro in uno stato stabile viene emessa radiazione X che scatena un’emissione stimolata, simile ai laser ottici ma in lunghezze d’onda molto più corte.
I normali XFEL producono fasci “rumorosi”, con impulsi multipli e spettro variabile, mentre in questo caso il fascio è risultato più compatto e coerente, facendo emergere fenomeni come filamentazione e ciclo Rabi. La filamentazione genera hotspot, spiegati da simulazioni 3D; al crescere dell’intensità, lo spettro si allarga e compaiono linee multiple dovute al ciclo Rabi.
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